Kommissionsordförande Ursula von der Leyen meddelade på fredagen i Bryssel att en ’provisorisk tillämpning’ är möjlig efter att Argentina och Uruguay ratificerade avtalet på torsdagen. Hon kallade ratificeringen av Argentina och Uruguay för goda nyheter och sade att kommissionen redan tidigare har fått befogenhet för detta från EU-länderna.
Avtalet skapar en av de största frihandelszonerna i världen. Tillsammans representerar de involverade länderna mer än 700 miljoner konsumenter och ungefär 30 procent av världens bruttonationalprodukt. Mer än 90 procent av handeln mellan de båda blocken skulle bli fri från importtullar enligt avtalet.
Tidigare fördelar
För företag innebär den provisoriska tillämpningen att de tidigare kan dra nytta av lägre importavgifter, anpassade tullregler och förbättrad marknadstillgång. De viktigaste exportprodukterna från Mercosur till EU är jordbruksprodukter och mineraler. Från EU:s sida handlar det bland annat om export av maskiner, kemikalier och läkemedel.
Promotion
Avtalet är fortfarande kontroversiellt. Frankrike har starkt motsatt sig avtalet och försökt blockera dess tillämpning. Den franska regeringen varnade först för att en provisorisk tillämpning skulle vara ett demokratiskt övertramp. Men nyligen sade jordbruksminister Genevard att med tanke på de nya amerikanska handelssanktionerna, den europeiska långtidsbudgeten och behovet av en mer självständig EU-handelsposition, vore det klokt att ändå införa Mercosur så snabbt som möjligt.
Jordbrukare
Även jordbrukare i flera europeiska länder uttrycker oro. De fruktar konkurrens från billigare jordbruksprodukter från Sydamerika. Protester mot avtalet har ägt rum i flera EU-länder.
Samtidigt hörs också stöd för kommissionens steg. Förespråkarna menar att Europeiska unionen i en värld med ökande internationell konkurrens måste agera snabbt. Enligt dem erbjuder avtalet ekonomiska möjligheter och nya tillväxtmöjligheter för europeiska företag, även för små och medelstora företag.
Med den provisoriska tillämpningen startar avtalet delvis samtidigt som det juridiska och politiska processen i Europa fortfarande pågår. Avtalets slutgiltiga framtid beror på domstolens bedömning och det senare omröstningen i Europaparlamentet.