Europeiska kommissionen inleder en undersökning av vargjakt i den nordtyska delstaten Niedersachsen. EU-kommissionen öppnar en så kallad "pilotprocedur", inför en europeisk böter- och överträdelseprocedur. Vargen är en strikt skyddad art enligt det europeiska Flora-Fauna-Habitatdirektivet (FFH).
EU:s miljökommissionär Virginijus Sinkevičius säger att tyskarna måste förklara varför de har utfärdat jakttillstånd på varg. Vissa delstater har ändrat sina regler efter att Berlin har ändrat den nationella naturvårdslagen.
Under de senaste månaderna har Niedersachsen beviljat tillstånd att skjuta vargar tre gånger efter att får har blivit dödade och hästar och nötkreatur har skadats. Enligt den tyska jägareföreningen har fyra tyska delstater världens högsta vargtäthet.
I Tyskland blossar debatten om varg ofta upp. CDU:s kristdemokrater har till och med gjort det till en valfråga i sitt valprogram. Spitzenkandidaten Armin Laschet vill att Europeiska unionen häver förbudet mot vargjakt i jordbruksområden för att skydda betande boskap.
I Tyskland ökar vargpopulationen kraftigt, liksom i många andra europeiska länder. Även i Österrike, de schweiziska Alperna, östra Frankrike och i Belgien förekommer allt oftare attacker på djur i betesmarker. Genom att sätta upp stängsel försöker man skydda boskapen.
Även i nederländska gränsregioner ökar rösterna för att sätta upp stängsel vid betesmarker. Det kan enligt vissa forskare definitivt hjälpa, men har samtidigt negativa effekter på spridningen av andra djur i naturen.