Polen vill villkora tillträdet för utländska arbetstagare från länder utanför EU med ett arbetskontrakt, i ett försök att skydda arbetsmarknaden och bekämpa illegal arbetskraft. Detta inkluderar även en fullständig digitalisering av arbetstillstånd och höjda böter för illegal arbetskraft.
Den polska regeringen säger att detta är nödvändigt för att bättre kontrollera migrationen, särskilt med tanke på spänningarna vid gränsen mot Vitryssland. Det landet sägs medvetet skicka migranter och asylsökande till gränsen för att sätta press på Europeiska unionen, en strategi som Polen kallar "hybridkrig". Enligt Warszawa utgör detta en säkerhetsrisk.
För närvarande gäller relativt mjuka regler för utländska säsongsarbetare i Polen, vilket gör att många kan arbeta på flexibla kontrakt. Det ger dock inte samma rättigheter och skydd som fullständiga arbetskontrakt. Förutom strängare inträdeskrav för migranter måste också böterna för arbetsgivare som låter migranter jobba svart höjas.
Brüssel uppger att Polen inte får tolka EU:s regler för utländska säsongsarbetare på ett sätt som innebär att asylansökningar kan nekas. Trots EU:s varningar har premiärminister Tusk upprepat att Polen vill skärpa sin gränspolitik för att förhindra att migrationsflödet utnyttjas av regimer som president Lukasjenkos i Vitryssland.
Den nuvarande konflikten mellan Polen och Europeiska kommissionen är en fortsättning på en bredare debatt inom EU om balansen mellan nationell suveränitet och europeisk lagstiftning. Vid det kommande EU-toppmötet för regeringschefer försöker man komma överens om nya avtal.
Polen står inte ensamt i sin kritik av europeisk migrationspolitik; även andra länder, som Ungern, försöker i allt större utsträckning gå sin egen väg. När fler EU-länder släpper in färre migranter och asylsökande måste övriga EU-länder ta emot fler. Detta leder till allt fler antimigrationsprotester i flera EU-länder.