Europeiska kommissionen överväger att underlätta användningen av genteknik inom jordbruk och trädgårdsnäring. Genetiskt modifierade grödor, framtagna med tekniker som CRISPR-Cas9, skulle då inte längre klassificeras som genetiskt modifierade organismer (GMO).
Det läckta förslaget förskjuter synsättet på genetiska tekniker genom att lägga större vikt vid potentiella fördelar och mindre på möjliga risker. Detta skulle innebära att dessa grödor inte längre behöver omfattas av samma strikta regler som traditionella GMO.
Enligt planeringen i Bryssel skulle EU-kommissionärerna presentera sitt beslut om en framtida utvidgning av genteknologin om tre veckor (5 juli), även om detta har satts i gungning på grund av nyligen uppkommen oenighet kring ett förslag om naturåterställning. Klimatkommissionär Frans Timmermans sa redan förra månaden att Green Deal är ett paket: både jordbrukspolitiken (CAP), livsmedelsstrategin från jord till bord, samt biodiversitet och miljö- och klimatpolitik.
Timmermans förtydligade att agrarorienterade grupper inte kan avvisa miljövänliga förslag som de ogillar hur som helst. Det handlar om både och, sade han. Den kristdemokratiska EPP/CDA-gruppen beskrev detta som ”utpressning”.
Reaktionerna på det förtida läckta förslaget är splittrade. Förespråkare menar att de nya teknikerna har enorm potential att göra jordbruk och trädgårdsnäring mer hållbara och motståndskraftiga. Man pekar på möjligheten att göra grödor resistenta mot sjukdomar, vilket kan öka avkastningen och minska användningen av bekämpningsmedel.
Å andra sidan uttrycker kritiker oro för eventuella risker för biologisk mångfald och livsmedelssäkerhet. Miljöorganisationer hävdar att genetiskt modifierade grödor kan utgöra ett hot mot människors och djurs hälsa genom konsumtion av genetiskt modifierade livsmedel.
Vissa stora agro-kemiska företag välkomnar en möjlig lättnad av EU-reglerna eftersom det skulle göra det möjligt för dem att snabbare få ut nya genetiskt modifierade grödor på marknaden. Samtidigt oroar sig mindre ekologiska bönder och livsmedelsproducenter för att detta kan leda till orättvis konkurrens.