I en läckt version (som presenteras på onsdag) lämnas det till EU-länderna att själva avgöra när och hur de tar jordprover. Det fastställs heller inget kvantifierat mål för jordhälsa. På så sätt ignorerar Bryssel en uppmaning från naturorganisationer och ett antal internationella företag, publicerad i mars, att införa bindande mål för att förebygga jorderosion och föroreningar.
EU har länge haft lagar för luft- och vattenkvalitet, men ännu inte för jord. Enligt tidigare EU-rapporter är 60 till 70 procent av jorden ohälsosam och utsatt för erosion, packning, förorening och saltbelastning. Europeiska miljöbyrån uppskattar att 2,8 miljoner platser har förorenad jord. Mängden jordbruksmark per person i EU har halverats under de senaste 50 åren, enligt dokumentet.
Ett tidigare lagförslag från 2010 misslyckades på grund av motstånd från medlemsländer, inklusive Tyskland och Frankrike. Motståndarna menade då att Europeiska kommissionen överskridit sina befogenheter. Som en del av klimat- och Green Deal-planerna tillkännagavs det nya regelverket för ren jord i slutet av 2021.
Den nederländska regeringen uttalade då i ett första svar att det finns betydande skillnader mellan EU-länder och regioner vad gäller jordens tillstånd, markanvändning och samspelet i jord-sediment-vatten-system. Regeringen förespråkade tillräckligt utrymme för nationell tolkning av europeiska mål, vilket uppenbarligen nu inkluderas i det nya regelverket.
Paul Polman, tidigare chef för Unilever som nu jobbar med miljöfrågor, sade till Financial Times att även han hoppas på att "skarpare mål" utvecklas, men att de skulle behöva vara "mycket plats- och grödspecifika".
Den före detta statssekreteraren Stientje van Veldhoven, som nu är vice president för den europeiska avdelningen av World Resources Institute, sade att "en god jordhälsa är avgörande för att minska koldioxidutsläppen" och att "ambitiös genomföring" av åtgärderna av EU-länderna skulle vara "nyckeln". Hon har tidigare också varit internationell diplomat, representerat Nederländerna i Europeiska unionen och arbetat med EU-miljöstudier..