De tyska delstaterna har motvilligt gått med på en striktare gödslingslag för att undvika en europeisk miljonböter. Det innebär att fler områden klassificeras som 'nitratförorenade' och att mindre mark får gödslas.
Delstaterna måste också inom ett år ta i bruk ett mycket mer detaljerat nätverk av mätstationer.
Den nya administrativa överenskommelsen innebär att de så kallade "röda områdena" ökar med nästan hälften till 2,9 miljoner hektar jordbruksmark. Den tyske jordbruksministern Cem Özdemir och miljöministern Steffi Lemke (Gröna) hade nått en uppgörelse med Europeiska kommissionen om detta. Bryssel hade inlett och vunnit rättsliga processer mot Berlin eftersom man inte agerade mot för höga koncentrationer av nitratföroreningar i det tyska grundvattnet.
Europeiska kommissionärerna för klimat, miljö, folkhälsa och jordbruk hade klargjort för Tyskland att undvikande och kringgående av EU-regler inte längre skulle accepteras. Bryssel skulle börja indriva miljonböterna om de tyska delstaterna fortsatte motsätta sig de nya reglerna. De tyska vattenverken välkomnar de nya reglerna mot nitratföroreningar.
Även i Nederländerna riktas kritik mot bristande efterlevnad av EU:s nitratdirektiv. Under många år hade Nederländerna tillstånd att sprida mer naturligt gödsel, men Bryssel vill sätta stopp för detta. Premiärminister Rutte sade i fredags efter ministerrådets möte att han räknar med att Nederländerna kommer att förlora sina undantagsrättigheter. ”Vi måste verkligen ta itu med det som Nederländerna. Vi kan inte förvänta oss att behandlas annorlunda än andra länder,” sade premiärministern.
Jordbruksminister Henk Staghouwer och LNV-ministeriet har under de senaste månaderna försökt bakom kulisserna i Bryssel få till en fortsatt undantagslösning eller någon annan flerårig lösning. EU:s nitratkommitté har hittills avvisat de förslag som Nederländerna lagt fram, om de inte på något sätt är bindande eller juridiskt försvarbara.
Jordbrukskommissionären Janusz Wojciechowski har nyligen upprepade gånger sagt till journalister att han anser att Nederländerna har för många djur inom en begränsad yta. Han menar att Nederländerna skulle kunna minska sin djurhållning med EU-bidrag till förbättringar av djurvälfärden: färre kor betyder större stall, vilket ger mer plats och bättre djurvälfärd…