EU-ambassadörerna skulle ha fastställt en gemensam ståndpunkt redan förra veckan, men det irländska ordförandeskapet var tvunget att skjuta upp omröstningen till den 6 november. Medlemsländerna är delade i två läger, som båda saknar majoritet. En tredje grupp länder har ännu inte fattat något slutgiltigt beslut.
Ombudsmannen
Miljöorganisationer motsätter sig uppskovet. De varnar för att den europeiska metananvändningsstrategin undermineras. Aktivistgrupper har redan anmält Europeiska kommissionen till Europeiska ombudsmannen eftersom de anser att uppskovet skadar rättsstaten.
Motståndare fruktar dessutom att förskjutningen av skyldigheterna så småningom leder till ytterligare lättnader eller till och med ett totalt avbräck. Då skulle den europeiska metanstrategin försvagas avsevärt. Metan är en kraftfull växthusgas som bland annat frigörs vid utvinning och transport av kol, olja och naturgas.
För och emot
Europeiska kommissionen föreslog för tre veckor sedan att vissa skyldigheter för import av fossila bränslen ska skjutas upp ett år. Europaparlamentet gick en vecka senare betydligt längre. En majoritet på 341 mot 225 ledamöter röstade för tre års uppskov.
Frankrike, Spanien, Finland, Danmark, Luxemburg och Portugal stöder Europeiska kommissionens förslag. Mot detta står bland andra Italien, Polen, Tjeckien, Ungern, Slovakien, Grekland och Slovenien, som kräver tre års uppskov. Andra länder har ännu inte tagit ett slutgiltigt ställningstagande eller kan acceptera båda förslagen.
Dyrt bränsle
Diskussionen drivs på av kraftigt stigande energipriser till följd av USA:s krig mot Iran och oro för den europeiska energiförsörjningen. Flera regeringar fruktar att striktare skyldigheter för energibolag kommer att göra importen av olja och gas ännu mer komplicerad. Även den amerikanska regeringen och fossila bränslesektorn har kritiserat den föreslagna europeiska metanlagstiftningen.
Frankrikes president Emmanuel Macron bad i september Europeiska kommissionen om ett års uppskov. Han ville därigenom förhindra att nya europeiska skyldigheter driver upp energipriserna ytterligare. Frankrike pressade också på för lättnader i andra europeiska bränsleregler för att öka import- och produktionskapaciteten.
Övervakning
De nya metanreglerna tvingar olje- och gasbolag att bland annat lämna information om sina utsläpp. Företag som inte rapporterar sina utsläpp riskerar böter. Europeiska kommissionen hade tidigare rekommenderat att verkställigheten av vissa skyldigheter skulle skjutas upp. Den pågående diskussionen gäller den lagliga förskjutningen av ikraftträdandedatum.
