USA vill att Europa deltar i kommande fredsförhandlingar med Ryssland och Ukraina. Enligt amerikanska förhandlare kommer Europa att få en plats vid förhandlingsbordet, men Ryssland har ännu inte bekräftat att de godkänner detta deltagande.
De amerikanska sändebuden Witkoff och Kushner talade torsdag i två timmar med Rysslands president Putin i Moskva. Därefter reste de till Dublin där de informerade Ukrainas Volodymyr Zelensky om sina samtal. Nästa förhandlingsrunda väntas nästa vecka i Abu Dhabi.
Fast plats
Zelensky insisterar på att Europa ska få en fast plats i fredsprocessen. Enligt honom får inga överenskommelser om Ukrainas framtid göras utan europeisk medverkan. Han fortsätter att motsätta sig att avstå ukrainskt territorium till Ryssland.
Men vid det europeiska toppmötet i Dublin är stats- och regeringscheferna fortfarande oense om vem som ska förhandla för Europa. EU har ännu inte utsett en gemensam representant. Det råder också oklarhet kring den personens befogenheter och vilka europeiska länder utanför EU som ska involveras.
Kallas och Costa
EU:s utrikesrepresentant Kaja Kallas och Europeiska rådets ordförande António Costa anser att de är lämpliga kandidater. De hänvisar till befintliga avtal om deras representation av Europa i internationella säkerhetsfrågor. Bland annat stöder Estland deras kandidatur, medan Luxemburg i första hand förespråkar Costa.
Tre eller Fem
Ett alternativ är en delegation bestående av Europas stora makter. Tyskland, Frankrike och Storbritannien skulle då förhandla gemensamt, eventuellt kompletterat med Italien och Polen. På så sätt skulle också Storbritannien, som inte längre är EU-medlem men spelar en viktig militär roll, vara direkt representerat.
Förhandlingarnas syfte sträcker sig numera bortom att avsluta Rysslands krig mot Ukraina. Washington och Moskva vill också diskutera den framtida säkerhetssituationen mellan Ryssland och resten av Europa. NATO, militär närvaro och internationella säkerhetsgarantier är ämnen som kommer att tas upp.
Garantier
Putin vill ha begränsningar för NATO:s fortsatta expansion och motsätter sig närvaron av europeiska soldater i Ukraina efter ett fredsavtal. Han har varnat för att sådana trupper kommer att betraktas som militära mål av Ryssland.
Europeiska regeringar fruktar att Washington och Moskva ska göra överenskommelser som direkt påverkar deras egen försvarspolitik. De kräver därför inflytande över varje avtal som bestämmer Europas framtida säkerhet. En viktig del av detta är trovärdiga säkerhetsgarantier för Ukraina, för att förhindra att Ryssland efter en vapenvila attackerar Ukraina igen.
