Trycket på företaget ökar efter att tidigare rättegångar lett till stora skadestånd.
Under en nyligen hållen bolagsstämma bekräftade Bayer att koncernen avsätter betydande belopp för att klara av de pågående juridiska kostnaderna. Stora investerare har krävt en tydlig strategi för att avsluta den långdragna krisen kring RoundUp. Ledningen erkänner att den nuvarande situationen är ohållbar och undersöker olika alternativ.
Flera amerikanska rättsfall har funnit att RoundUp kan vara cancerframkallande. Bayer förnekar samband men har redan förlorat flera rättegångar. Detta har resulterat i skadestånd på flera miljarder dollar. De juridiska bördorna fortsätter att pressa företagets finansiella resultat.
Bayer uppger att det kan komma en punkt då det blir nödvändigt att helt upphöra med försäljningen av RoundUp. Enligt företaget är den nuvarande modellen inte längre hållbar om rättsprocesserna fortsätter. Detta skulle få stora konsekvenser för Bayers marknadsposition inom växtskydd.
VD:n Bill Anderson betonade att Bayer aktivt arbetar fram en plan för att återgå till lönsamhet. Flera scenarier övervägs, bland annat en möjlig tillbakadragning av RoundUp från marknaden. Anderson angav att de juridiska problemen tar hårt på Bayers framtidsplaner.
Flera aktieägare kritiserar hur Bayer hanterat Monsanto-övertagandet. Enligt dem har man inte tagit tillräcklig hänsyn till de juridiska riskerna med RoundUp. Styrelsen förväntas nu snabbt fatta beslut för att begränsa ytterligare skador.
I Europa och på andra håll är glyfosat fortfarande tillåtet, även om debatten om användningen pågår även där. Bayer betonar att RoundUp är säkert vid korrekt användning. Samtidigt erkänns att den offentliga uppfattningen och den juridiska verkligheten allt mer pressar företaget.
Aktieägarmötet i fredags markerar en viktig vändpunkt för Bayer. Med de extra medel för juridiska processer hoppas koncernen vinna tid för att hitta en långsiktig lösning. Om detta leder till ett definitivt slut för RoundUp är ännu inte beslutat, men möjligheten hålls nu tydligt öppen.