sedan 1 januari använder Bulgarien euron som officiell valuta. Landet är den 21:a medlemmen i eurozonen. Den nationella valutan, lev, ersätts successivt efter år av förberedelser.
Övergången tas emot både med entusiasm och skepsis i landet. Förespråkare talar om ett historiskt steg som för Bulgarien närmare Europeiska unionen. Samtidigt uttrycker medborgare oro för möjliga prisökningar.
I butiker och hos myndigheter har priser länge visats både i lev och euro. Den dubbla prisangivelsen ska hjälpa konsumenterna att vänja sig och förhindra oväntade prishöjningar.
Införandet av euron sammanfaller med en spänd politisk situation. Förra månaden avgick den bulgariska regeringen efter omfattande protester mot regimen i Sofia. Demonstrationerna riktade sig bland annat mot den pågående korruptionen och administrativa misslyckanden.
Också från Bryssel hörs kritik. Europeiska kommissionen har suspenderat utbetalningen av en del av de europeiska bidragen till Bulgarien. Enligt kommissionen har åtgärder mot korruption inte genomförts tillräckligt.
Denna paus är oberoende av euron införande, men understryker de bredare bekymren om styre och rättsstat i landet. Det råder oklarhet kring hur länge och under vilka förutsättningar denna paus ska gälla.
Bulgarien har cirka 6,4 miljoner invånare och räknas som ett av de fattigare EU-länderna. Landet blev EU-medlem 2007. Efterföljande regeringar har sett euron som ett möjligt stöd för ekonomisk stabilitet.
I den offentliga debatten spelar också ryskt utländskt inflytande en roll. I flera diskussioner pekas det på spridning av rykten och desinformation samt framkallande av geopolitiska spänningar, även om det är oklart hur stort detta inflytande egentligen är.