Efter att nyhetssajten Politico genomfört en omfattande granskning av bedrägerier inom den grekiska jordbrukssektorn meddelade grekiska myndigheter att de startar en egen undersökning. Jordbruksminister Kostas Tsiaras sade att Aten "inte kan riskera flödet av europeiska medel" och att "full transparens är avgörande för att säkerställa att subventionerna går till dem som verkligen förtjänar dem."
Det uppgavs att det handlade om ett subsidiesystem där tusentals bönder och sökande fått finansiering på falska grunder, men det grekiska Kontrollorganet (OPEKEPE) rapporterade att endast 400 000 euro är föremål för undersökning, med många sökande som redan återbetalat pengar eller aldrig fått några utbetalningar.
Minister Tsiaras gav order om fler revisioner och arbetar på ett nytt lagförslag för kartläggning av jordbruksbetesmarker. Nyhetssajten Politico rapporterade att grekiska medborgare sedan 2017 mottagit subventioner för betesmarker de varken ägde eller arrenderade, eller för jordbruksaktiviteter som aldrig ägt rum.
Grekland består av mer än 6000 öar, varav cirka 250 är bebodda. Endast ett 80-tal öar har mer än 100 invånare. På grund av denna geografiska struktur har landet nästan ingen väl fungerande fastighetsregister, och den centrala regeringen i Aten har liten övervakning och kontroll över lokala (jordbruks)aktiviteter. Det gäller även för insamling av många skatter. Så var det även 2010 när den grekiska skuldkrisen uppdagades och Aten under flera år lämnat felaktiga eller förfalskade uppgifter till Bryssel.
Myndigheter uppger nu att de funnit över 16 000 skatte-ID:n kopplade till oegentliga anspråk och verifierat 7 786 för översyn, med 1 497 under rättslig övervakning samt att den finansiella polisen undersöker ytterligare 2 767. En EU-rapport säger att Europeiska åklagarens kontor EPPO:s undersökning inte bara fokuserar på bedrägliga mottagare, utan också på en möjlig inblandning av myndigheter inom den grekiska organisationen som fördelar jordbrukssubventionerna.
De flesta misstänkta ansökningarna kom från Kreta, som år 2020 mottog två tredjedelar av Greklands totala jordbrukssubventioner. I vissa fall mottog mottagarna till och med subventioner för mark utanför Grekland. EPPO utreder ärendet sedan 2021 och har redan fört sjuttio ärenden till grekiska domstolar.