Jordbrukskommissionär Hansen betonar att EU fortsätter stödja Ukraina, men att också den europeiska jordbrukssektorn måste beaktas. I intervjun med AFP sade han att han förväntar sig att kommissionen vid nästa beslutstillfälle kommer att tillåta mindre omfattande obegränsad import. “Vi söker en balans,” sade Hansen.
Sedan Rysslands invasion 2022 har Europeiska unionen stött Ukraina på flera sätt. Ett av dem var att avskaffa importtullar och kvoter för ukrainska jordbruksprodukter. Det skulle hålla landet ekonomiskt flytande och underlätta exporten av spannmål, grönsaker, frukt och kött till EU.
Den tillfälliga åtgärden ledde snabbt till spänningar inom EU. Jordbrukare från flera EU-länder varnade för att ukrainska produkter kom in på den europeiska marknaden till mycket lägre priser. De talade om ”subventionerad konkurrens” och fruktade att de själva skulle bli lidande av de öppna gränserna.
Särskilt i Frankrike, Polen och Rumänien väckte detta protester. Franska fjäderfäuppfödare klagade på importen av ukrainsk kyckling som var billigare än den egna produktionen. I Polen skapade inflödet av ukrainskt spannmål oro, då det pressade lokala priser och tog lagringsutrymme i anspråk. Kritiken var liknande i Ungern och Slovakien.
Även om överenskommelserna ursprungligen gällde ett år, har de förlängts flera gånger sedan dess. Samtidigt har justeringar gjorts under det gångna året. Sedan förra hösten gäller återigen begränsningar för import av vissa produkter som socker, fjäderfä och ägg.
Debatten inom EU om stödet till Ukraina har hårdnat. Vissa länder kräver förlängning av handelsundantagen, medan andra kräver striktare skydd av inre marknaden. Europeiska kommissionen måste fatta beslut i början av juni, strax före Europaparlamentets sommaruppehåll.
I Ukraina följer man den väntade europeiska beslutprocessen med oro. Export till EU är avgörande för landets ekonomiska överlevnad. Vissa analytiker påpekar dock att ett alltför stort beroende av EU-marknaden också innebär risker för Kyiv, särskilt om det politiska stödet minskar eller villkoren ändras.