Den ekonomiska skadan för Brasilien är stor; Brasilien är världens största exportör av fjäderfä.
EU-länderna beslutade gemensamt om ett importstopp efter att laboratorieanalyser visat att det handlar om en mycket smittsam variant av fågelinfluensaviruset. Flera brasilianska exportanläggningar har omedelbart satts upp på EU:s svarta lista. Det innebär att deras produkter tills vidare inte får säljas på den europeiska marknaden.
Beslutet kommer efter tidigare åtgärder från Kina och USA, som också stängt sina gränser för brasilianskt kycklingkött. Även de är oroade över spridningen av viruset. Enligt flera källor har utbrottet konstaterats både inom kommersiella fjäderfäfarmer och bland vilda fåglar i olika regioner i Brasilien.
Brasilien är en av världens största exportörer av kycklingkött och åtgärderna slår hårt mot landet. Enligt Global Banking and Finance stod Brasilien 2023 för nästan en tredjedel av världens kycklingköttsexport. De senaste åtgärderna har direkt påverkan på Brasiliens jordbruks- och livsmedelssektor.
Europeiska konsument- och miljögrupper utnyttjar tillfället för att öka trycket på både europeiska och brasilianska beslutsfattare. De har länge förespråkat striktare kriterier inom livsmedelshygien, miljö och folkhälsa, bland annat i samband med det ännu inte godkända Mercosur-handelsavtalet. Förhandlingarna har för närvarande fastnat.
Även om den brasilianska regeringen påpekar att viruset inte utgör någon hälsorisk när köttet är väl tillagat, är många importländer försiktiga. De vill hellre ta det säkra före det osäkra. De ekonomiska intressena väger inte tyngre än risken för vidare spridning av djursjukdomen.
Ett återställande av normala handelsrelationer verkar inte nära förestående. Så länge situationen i Brasilien inte är under kontroll och de europeiska kraven på livsmedelssäkerhet och miljö inte lättas, kvarstår importstoppet. Diskussionerna om Mercosur-avtalet försenas därmed ytterligare.