Med 454 röster för, 86 emot och 110 nedlagda röster stödde Europaparlamentariker en hårdare linje mot Kina. Parlamentet vill använda befintliga europeiska resurser mer kraftfullt mot orättvis konkurrens, kinesiska statliga subventioner och billiga exportprodukter. Enligt parlamentarikerna utvecklas Kina mer och mer till en ekonomisk och politisk rival.
EU måste dessutom minska sitt beroende av Kina. Parlamentet kräver bättre skydd för kritiska råvaror, läkemedel, batterier, elfordon och datorteknologi. Även utländska investeringar i hamnar, elnät och kommunikationsnätverk ska kontrolleras striktare för att göra viktiga europeiska branscher mindre sårbara.
Protektionsism
Kina motsätter sig de europeiska planerna och anklagar Bryssel för protektionism. Kinas handelsministerium varnar för att nya begränsningar underminerar det ömsesidiga förtroendet. Kinesiska experter pekar på möjliga motåtgärder, bland annat undersökningar av utländska subventioner, diskriminerande handelsmetoder och säkerheten i internationella leveranskedjor.
Promotion
Frankrike och Tyskland arbetar samtidigt på ett gemensamt förslag för att ge Europeiska kommissionen större befogenheter vid handelskonflikter. Detta skulle möjliggöra snabbare åtgärder mot utländska företag. Kina varnar att sådana åtgärder kan störa internationell handel och eventuellt strida mot befintliga handelsregler.
Överenskommelse
Även kinesiska hybrida personbilar riskerar att bli föremål för nya handelssanktioner. Europeiska kommissionen undersöker ytterligare importbegränsningar. Peking avvisar frivilliga exportbegränsningar. Samtidigt kräver Europaparlamentet att europeiska företag ska få mer rättvis tillgång till den kinesiska marknaden och inte missgynnas av kinesiska statliga subventioner.
Trots ökande handelsriktningar nådde EU och Kina i förra veckan i Peking första överenskommelser för att minska sina handelskonflikter. Enligt EU:s handelskommissionär Maroš Šefčovič finns en överenskommelse om att minska den kinesiska exporten av hybrida och plug-in hybrida bilar till Europa, möjligen med mer än hälften.
Lägre tullar
Kina är dessutom villigt att sänka importtullarna för europeiska produkter, inklusive bildelar, olivolja och skor, med ett sammanlagt exportvärde på nästan fyra miljarder euro. Det har också nåtts avtal för att underlätta kinesiska exporttillstånd för sällsynta jordartsmetaller och permanenta magneter.
Šefčovič kallar detta ett första steg, men betonade att Europas handelsunderskott med Kina förblir ohållbart. Europeiska kommissionen kommer att lägga fram resultaten för EU:s ledare, som kommer att besluta om nästa steg. Förhandlingarna återupptas senast i januari, följt av nya handelsdiskussioner i mars.