Redan för fyra år sedan nådde Europeiska kommissionen en överenskommelse med regeringen i Wellington.
Huvuddraget är att nästan alla importtullar på exportprodukter ömsesidigt kommer att reduceras kraftigt och så småningom avskaffas helt. Handelsavtalet liknar till stor del de med Nordamerika (Nafta) och Sydamerika (Mercosur) samt det under förberedelse med Australien.
Avtalet träder först i kraft när Europaparlamentet har godkänt det och även Nya Zeelands parlament har antagit lagar i saken. Men Nya Zeelands huvudförhandlare Vangelis Vitalis varnar för att ratificeringen kommer att kräva en betydande politisk övertygelse.
”Det är långt ifrån säkert, och om man tittar på reaktionerna från både Nya Zeelands och Europas mejerisektor kan man redan se att de börjar samla sina krafter för hur de ska motsätta sig detta avtal.”
Europeiska bönder är fortsatt missnöjda med avtalet och hävdar att det ger Nya Zeelands bönder för stor tillgång till den europeiska marknaden. Rött kött och mejeriprodukter får från början en rabatt på 120 miljoner dollar på sina årliga tullar, vilket ökar till över 600 miljoner dollar inom sju år.
Handelsutskottet i Europaparlamentet lutar åt att godkänna avtalet, men från jordbruksutskottet förs invändningar fram. Det är handelsdelen inom EU som hanterar detta, med jordbruksdelen som rådgivare. Handelsministrarna har nu banat väg för att inleda ratificeringsprocessen.
Generalsekreteraren Pekka Pesonen från den europeiska jordbruksorganisationen Copa-Cosega berättade för utskottet att ”smärtsamma kompromisser” har gjorts kring ”känsliga” sektorer såsom kött och mejeriprodukter. ”Just nu utsätts EU:s jordbrukssektorer för enormt tryck från alla håll och det blir en verklig utmaning att förbli öppen för processer i ytterligare handelsavtal,” sade Pesonen.