Jordbruksexport fortfarande hinder för frihandelsavtal EU – Australien

Med de europeiska valet och bildandet av en ny europeisk kommission i antågande är ett europeiskt-australiskt handelsavtal inte att vänta före 2025. Det kan till och med bli nödvändigt att vänta på de australiska parlamentsvalen 2025. Den agrara lobbyverksamheten är en inflytelserik faktor inom australiensisk politik.

Australiens handelsminister Don Farrell uppgav att EU-kommittéerna Dombrovskis (handel), Sinkevicius (miljö) och Wojciechowski (jordbruk) i otillräcklig grad mötte australiska krav på lättnader gällande ett stort antal tullar och kvoter. En australiensisk jordbruksförening instämde och menade att minister Farrell med rätta stått fast vid australiensiska önskemål om ökad tillgång till EU-marknader.

Europa-kommissionen och Australien har diskuterat ett frihandelsavtal i över fem år. De har i stora drag enats kring de flesta delar, förutom kring vissa jordbruksfrågor. Australien vill exportera mycket mer nötkött och lammkött till Europa. De kvoter och tullar som EU föreslår håller enligt Canberra fast vid nuvarande situation i alltför stor utsträckning.

Europeiska jordbruksorganisationer har vid flera tillfällen uppmanat Bryssel att inte ge efter för mycket gentemot Australien. Dessutom bör australiska importvaror uppfylla de senaste miljö- och klimatregler som EU ställer på sina egna europeiska bönder.

Australien är endast villigt att acceptera de EU-regler som Bryssel tidigare kommit överens om i andra frihandelsavtal, som med Nya Zeeland eller Sydamerika. Detta innebär att dessa handelsblock kan exportera mer nötkött, lammkött, smör och ost till EU. Australien vill ha minst samma villkor.

Australiens jordbruksminister Murray Watt sade att EU – en av världens största marknader – endast marginellt hade ändrat på det förslag som lagts fram för tre månader sedan.

EU:s handelschef Valdis Dombrovskis sade att blocket "har presenterat ett kommersiellt betydelsefullt erbjudande om tillgång till jordbruksmarknaden för Australien, samtidigt som man var medveten om den europeiska jordbrukssektorns intressen".