EU-länderna konfronteras i ökande grad med import av bland annat billiga kinesiska elbilar, solpaneler och vindkraftverk. Spänningarna mellan Europeiska unionen och Kina ökar därmed ytterligare. Fruktan växer för att den ekonomiska relationen mellan de två ekonomiska stormakterna hamnar i en ny och svårare fas.
Handelskrig
Europeiska kommissionen verkar beslutsam att fortsätta med åtgärder som ska skydda europeiska företag bättre mot konkurrens från Kina. Brussel avskräcks än så länge inte av varningar om eventuella kinesiska motreaktioner. Samtidigt hörs allt oftare varningar om att de nuvarande utvecklingarna kan leda till ett bredare handelskrig.
En viktig källa till oro är EU:s stora handelsunderskott med Kina. Europeiska länder importerar betydligt mer varor från Kina än vad som sker åt andra hållet. Enligt europeiska beslutsfattare och företag fortsätter denna skillnad att växa. Särskilt importen av industriprodukter från Kina är central.
Promotion
Konkurrens
Enligt många europeiska politiker och företrädare för näringslivet sätter konkurrensen från Kina allt större press på europeisk industri. Inom Europeiska unionen råder dock ingen fullständig enighet om rätt strategi. Vissa medlemsländer anser att Europa måste agera snabbare och kraftfullare för att skydda sin egen industri. De förespråkar fler åtgärder för att begränsa effekterna av kinesisk konkurrens.
Frankrike och Italien hör till de länder som tydligt förespråkar en hårdare linje. De varnar för att europeiska företag annars kommer att få allt svårare att konkurrera med kinesiska producenter och anser att Europa måste försvara sina ekonomiska intressen mer kraftfullt.
Mer försiktiga
Andra länder ser mer försiktigt på nya handelsåtgärder. Tyskland nämns ofta som ett av EU-länderna som är mer återhållsamma. Detta beror på att många tyska företag har viktiga ekonomiska intressen i handeln med Kina. En ytterligare försämring av relationen kan därför också få konsekvenser för europeiska exportörer.
Diskussionen om Kina har därmed blivit allt viktigare på den europeiska politiska agendan. Medan vissa länder kräver extra skydd för den europeiska ekonomin, betonar andra vikten av försiktighet för att undvika ytterligare eskalering. Detta ställer Europeiska unionen inför utmaningen att finna en gemensam kurs i en relation som är av stor ekonomisk betydelse både för Europa och Kina.