Regeringscheferna och statscheferna från EU:s 27 medlemsländer har i en belgisk liten borg informellt utbytt tankar om sambanden mellan en rad frågor som EU-politiker måste fatta beslut om inom kort. Och det kan mycket väl bli oortodoxa och smärtsamma val, vilket kan utläsas från kommentarer och reaktioner.
Debatten om en europeisk förtur, ofta kallad "Made in Europe", var en röd tråd genom samtalen. Här är frågan central om europeiska företag ska ges förtur vid offentliga upphandlingar eller investeringar.
Sättet som beslut förbereds och fattas inom EU är i stora drag fortfarande detsamma som för ungefär 15 år sedan, när EU bestod av cirka 12 till 16 länder. En anpassning har diskuterats i många år, särskilt efter britternas utträde ur EU, men någon "modernisering" har fortfarande inte skett.
Promotion
Kommissionsordförande Ursula von der Leyen och Europaparlamentets ordförande Roberta Metsola uttryckte öppet att beslutsfattandet inom EU kanske måste övergå till en tvårspårsprocess. Det innebär att många beslut inte längre kräver enhällighet och att ”motståndare” inte längre kan förhala eller stoppa allt.
De informella diskussionerna ledde åtminstone till något av en närmandesprocess mellan den kurs som Frankrikes president Macron och Tysklands förbundskansler Friedrich Merz vill föra. De senaste dagarna hade det sett ut som att de hade kraftiga meningsskiljaktigheter om hur starkt europeisk EU ska bli.
De verkar nu också mer eniga om införandet av euroobligationer, det vill säga gemensamt upptagande av lån och skulder, även om några (små) EU-länder motsätter sig detta.
Det tycks uppstå utrymme för en riktad strategi. Istället för ett brett skydd för alla ekonomiska sektorer talas nu om stöd för specifika strategiska sektorer som är särskilt sårbara.
Regeringscheferna förväntar sig vidare konkretisering under ett formellt toppmöte i mars. Då ska det bli tydligare vilka sektorer som får prioritet och vilka verktyg som kommer att användas för att stärka Europeiska unionens ekonomiska position.