Ett antal jordbruksorganisationer, miljögrupper och utvecklingsföreningar har glädjande nog reagerat positivt på Nederländernas avvisande av det europeiska frihandelsavtalet med Sydamerika.
En majoritet i det nederländska parlamentet antog igår en motion mot Mercosur-handelsavtalet med stöd från regeringspartiet ChristenUnie. Det handelsavtal som slöts förra året omfattar Brasilien, Argentina, Uruguay och Paraguay.
Jordbruksorganisationerna och miljögrupperna anser att det i stället borde bli mindre frihandel och mer reglering av utbud och efterfrågan. Med större marknadsskydd skulle boskapsuppfödare och jordbrukare äntligen kunna få rättvisa priser, både i Sydamerika och i Europeiska unionen, menade de. Konsument- och miljöorganisationer var kritiska, bland annat på grund av den lättade användningen av bekämpningsmedel i Brasilien. Några av dessa medel är förbjudna inom EU.
Europeiska företag skulle årligen kunna spara över 4 miljarder euro på importtullar, och särskilt Brasilien skulle kunna exportera mer kött till EU. Men det rör sig även om export av apelsinjuice, snabbkaffe och frukt till Europa. Det handlar om mycket pengar. Den inbördes handeln mellan de två handelsblocken uppgick förra året till över 100 miljarder euro.
I Tweede Kamer hade Djurens Parti lagt fram en motion för att dra tillbaka stödet för avtalet. Det främsta argumentet är de lägre standarderna inom sydamerikanskt jordbruk, orättvis konkurrens för europeiska bönder och bedrägerier med brasilianskt kött till de europeiska marknaderna.
För att avtalet ska träda i kraft måste alla EU-länder ratificera det. Även Europaparlamentet måste ge sitt godkännande. Det är redan känt att det finns invändningar mot delar av avtalet i Frankrike, likaså bland de center-vänsterfraktioner som finns i Europaparlamentet. Det regionala parlamentet i Vallonien (Belgien) har redan avvisat Mercosur-avtalet.
Avtalet har ännu inte officiellt lagts fram för ratificering hos EU-ländernas regeringar. Det kan först ske när hela det juridiska dokumentet är översatt. Det förväntas att denna process påbörjas i höst, men redan nu är det klart att det nederländska parlamentet inte accepterar avtalet i dess nuvarande form. I teorin kan regeringen också ignorera anti-Mercosur-motionen.
I februari röstade Tweede Kamer ja till CETA, ett liknande handelsavtal med Kanada. ChristenUnie var initialt också emot detta avtal, men fick några eftergifter från regeringen och godkände det till slut ändå. CETA-avtalet måste dock fortfarande fastställas av Eerste Kamer, där premiärminister Rutte inte heller har majoritet.
En liknande situation kan uppstå med denna anti-Mercosur-uttalande från Tweede Kamer. Den skapar i varje fall svårigheter för premiärminister Mark Rutte, eftersom han inte bara inom den nederländska politiken utan även inom EU är en stark förespråkare och anhängare av så mycket frihandel som möjligt utan hinder.