Beslutet att importera kött från Nederländerna kommer efter flera månaders rapporter om turkcyprioter som försökt smuggla kött från den självständiga södra delen av ön till norr. I mars hittade och beslagtog den turkcypriotiska polisen nästan två ton nötkött i stormarknader i den delade norra delen av ön.
Köttet som importeras från Nederländerna kommer att säljas i köttbutiker i norr, där fryst lammkött kommer att kosta 11,42 euro per kilo och fryst förpackat nötköttfärs kommer att säljas för 8,56 euro per kilo. Premiärminister Ustel uppgav att erbjudanden om köttleveranser hade mottagits från Spanien, Rumänien och Nederländerna, och att man valt det nederländska budet.
Köttpriserna i norr är vanligtvis högre än i Republiken Cypern – en faktor som får invånarna att köpa köttprodukter söder om den gröna linjen och smuggla dem illegalt tillbaka norrut.
De norra myndigheterna är medvetna om möjliga reaktioner från köttbutikerna i norr och sade att "inget steg tillbaka kommer att tas". Köttbutikerna ser den statligt organiserade köttimporten från Nederländerna som en störning och hot mot deras marknad.
Det första försöket att göra något i frågan var i april när prisregleringar infördes på lammkött. Den pro-turkiska administrationen bestämde att lammkött inte fick säljas för mer än 15,89 euro per kilo, men köttbutikerna försökte ändå sälja sitt kött dyrare, vilket ledde till böter.
Köttbutikerna i norr undvek lagen genom att införa en "serviceavgift" utöver försäljningspriset på lammkött. Avgiften varierar vanligtvis mellan 10 och 15 procent av försäljningspriset.
Den norra turkcypriotiska republiken erkänns inte av något land (förutom Turkiet) och omfattas av internationella embargoregler. Detta gör att området till stor del är beroende av ekonomiskt stöd från Turkiet, är beroende av transit genom Turkiet för import och export, och har en i stort sett icke-fungerande ekonomi.
Därför är köttpriserna i den självständiga sydliga grannrepubliken Cypern avsevärt billigare, och smugglingen över den "gröna linjen" ökar. Den internationella skiljelinjen övervakas av FN-observatörer.