Analyser av handelsdata visar att brittiska bönder sedan utträdet ur EU systematiskt har minskat sin försäljning på sin viktigaste exportmarknad. Minskningen gäller i stort sett hela sektorn och beskrivs av involverade som kraftig och ihållande.
Siffrorna baseras på data som har analyserats av National Farmers’ Union. Där framgår att den totala försäljningen till EU-länder sedan utträdet har minskat med nästan två femtedelar, mätt över en period på ungefär fem år.
Inom jordbrukssektorn syns tydliga skillnader. Exporten av fjäderfä till EU har minskat mest, med 37,7 procent. Nötkött följer med en minskning på 23,6 procent. För lammkött är nedgången 14 procent och för mejeriprodukter 15,6 procent.
Enligt NFU visar dessa siffror hur sårbar den brittiska jordbrukssektorn har blivit. Organisationen betonar att nedgången inte enbart kan hänföras till Brexit, men tydligt visar hur stor pressen på bönderna har varit de senaste åren.
NFU varnar dessutom för att enbart minskning av handelshinder inte är en snabb lösning. Även om friktionerna tas bort kommer EU-marknaden inte automatiskt att återkomma för brittiska produkter. Att bygga upp efterfrågan på nytt kräver enligt organisationen tid, ansträngning och riktad uppmärksamhet.
Mot denna bakgrund pågår nu samtal mellan Förenade kungariket och Europeiska unionen om handelsrelationens framtid. Det handlar om regelbundna överläggningar om jordbruk och bredare ekonomiskt samarbete, inför möten på ledningsnivå.
Samtidigt pekar en tidigare brittisk regeringsrapport på att osäkerheten bland bönder kvarstår. Sektorn beskrevs där som ”chockad och orolig”, delvis på grund av oklarheter kring stödåtgärder och policyförändringar efter Brexit. Den känslan utgör bakgrunden till de nuvarande samtalen.
I politiska kretsar diskuteras också öppet att återställa eller göra en reset av relationen mellan London och Bryssel. Det framförs en uppmaning att inte låta gamla spänningar från Brexit-tiden blockera samarbetet, särskilt nu när den internationella kontexten har blivit osäkrare. Även Europaparlamentets ordförande Roberta Metsola uppmanade nyligen till att läka gamla sår.
”Tio år efter Brexit … och i en värld som har förändrats så dramatiskt behöver Europa och Förenade kungariket ett nytt sätt att samarbeta inom handel, tull, forskning, rörlighet samt säkerhet och försvar,” sade Metsola. ”Det är dags att driva bort spökena från det förflutna.”
Meddelandet Ordförande i Europaparlamentet vill ha samtal mellan britter och EU om Brexit-reset publicerades först på IEDE NEWS.