Österrike var det sista Schengenlandet som hade invändningar, efter att Nederländerna förra veckan övergav sitt motstånd mot Bulgariens inträde.
Frågan om öppnande av landgränserna har skjutits upp till nästa år. Österrike, som för ett år sedan lade in sitt veto mot båda ländernas inträde, föreslog i början av december något man kallade ”Air Schengen”. Wien sade sig vara villigt att lätta på reglerna för flygtrafik för Bulgarien och Rumänien om Bryssel samtidigt stärkte EU:s yttre gränser.
Rumänien och Bulgarien, båda EU-medlemmar sedan 2007, stängdes i slutet av 2022 ute från det vidsträckta Schengenområdet där över 400 miljoner människor fritt kan resa utan kontroller vid de inre gränserna. Österrike avslog deras ansökningar och har under flera år klagat över att man har problem med illegal invandring till följd av Schengens dåligt skyddade yttre gränser.
Schengenområdet skapades 1985 och omfattar 23 av EU:s 27 medlemsstater samt grannländerna Schweiz, Norge, Island och Liechtenstein.