De senaste opinionsmätningarna ger Babiš parti ANO ett tydligt övertag på omkring trettio procent. Det placerar honom tio procentenheter före premiärminister Petr Fialas centrum-högerkoalition. Ändå verkar inget parti närma sig en majoritet, vilket gör att bildandet av en koalitionsregering oundvikligen blir komplicerat.
Babiš för sin kampanj med löften om skattesänkningar och ökade utgifter. Han profilerar sig också med teman som förknippas med euroskeptiska och högerpartier. Han vill exempelvis stoppa leveranser av tjeckisk ammunition till Ukraina och motsätter sig EU:s gröna politik. Samtidigt framhåller han att han inte eftersträvar någon folkomröstning om EU- eller NATO-medlemskap.
Missnöjet i landet gynnar honom. Många tjecker kämpar med hög inflation, dyra energikostnader och konsekvenserna av impopulära pensionreformer. De sociala och ekonomiska bekymren stärker attraktionskraften i Babišs populistiska budskap och ökar klyftan mellan oppositionen och den nuvarande regeringen.
En försvårande faktor är Babišs affärsbakgrund. Som ägare till Agrofert, ett av Tjeckiens största jordbruks- och livsmedelskoncerner, har han i många år kritiserats för jäv. Agrofert omfattar över två hundra företag och innehar en dominerande position i livsmedelskedjan – från fjäderfä och mejeriprodukter till bagerier och konstgödsel. Detta väcker skarp kritik från hans motståndare.
Strax före valet fick frågan ny aktualitet. Den tjeckiska regeringen kräver att Agrofert ska betala tillbaka över tvåhundra miljoner euro i (främst europeiska) jordbruksbidrag. En domstol konstaterade att Babiš, trots truster, behöll den faktiska kontrollen vilket gjorde bidragen olagliga. Babiš förnekar detta och menar att regeringen utnyttjar ärendet för politisk vinning.
Förutom detta ekonomiska ärende pågår ett återupptaget rättsfall kring ett EU-bidrag på två miljoner euro för det så kallade "Stork’s Nest"-projektet. Högsta domstolen har upphävt en tidigare friande dom och ålagt lägre instans att ompröva fallet. Detta kastar ytterligare en juridisk skugga över hans eventuella premiärministerkap.
Tidigare skandaler, så som "toastaffären" kring brödbidrag och avslöjanden i Pandora Papers om hemligt köp av en villa, fördjupar hans kontroversiella rykte. Europeiska kommissionen har också konstaterat att Babiš tidigare brutit mot regler kring jäv och att bidrag till Agrofert sedan 2017 varit olagliga.
Tjeckiens val handlar alltså inte bara om inrikespolitik utan även om relationen mellan Prag och Bryssel. Resultatet kommer att avgöra Tjeckiens position i EU – och Andrej Babišs politiska öde.