Trumps beslut är ett svar på det till synes misslyckade handelsförhandlingsmötet mellan en EU-delegation och amerikanska myndigheter. De förslag som EU:s förhandlingsdelegation presenterade denna vecka i Washington har avvisats av USA. Det verkar därmed omöjligt att undvika en ny eskalering av handelskonflikten.
Trump förklarade att han känner sig tvingad att agera eftersom EU enligt honom diskriminerar amerikanska företag. I sitt uttalande betonade han att han inte längre är villig att tolerera "orättvisa handelsmetoder" från europeiska länder. Vilka produkter som exakt omfattas av de nya tullarna är än så länge oklart.
Europeiska kommissionen har meddelat att man kommer att aktivera motåtgärder om de amerikanska tullarna verkligen träder i kraft. Bryssel har redan en lista med amerikanska produkter som kan bli föremål för vedergällande tullar. Vissa misstänker att Trump med sitt hot försöker sätta press på dessa förhandlingar.
Nyheten har orsakat oro på de europeiska finansmarknaderna. Flera europeiska börsindex slutade i röda siffror på fredagen efter Trumps tillkännagivande. Investerare fruktar en ny handelskrig med negativ påverkan på ekonomisk tillväxt och stabilitet.
Förra fredagens samtal mellan EU och USA ledde alltså inte till någon lösning. Parternas krav låg för långt ifrån varandra. Enligt Politico ville EU endast genomföra begränsade ändringar, medan USA krävde djupare eftergifter. Det fastställde dödläget.
EU säger samtidigt att alla scenarier övervägs, men betonar att dialog fortfarande är möjlig. Samtidigt ökar förväntningarna på en faktisk eskalering av handelskonflikten. De kommande dagarna är avgörande för om de nya tullarna verkligen kommer att införas.