Enligt Europeiska kommissionen har Ukraina uppfyllt alla förutbestämda villkor som krävs för att inleda officiella medlemskapsförhandlingar med Bryssel. Kommissionen uppgav att Kiev har genomfört omfattande reformer, bland annat inom rättsväsendet och korruptionsbekämpning.
Trots detta nåddes ingen gemensam överenskommelse om att starta förhandlingarna under toppmötet med Europas regeringschefer i Bryssel. Ungern blockerade den gemensamma deklarationen från EU-ledarna. Ungerns premiärminister Orbán förklarade öppet att han motsätter sig ytterligare steg mot Ukrainas EU-medlemskap.
På grund av EU:s enhällighetsprincip kan Ungern helt stoppa anslutningsprocessen. De flesta andra EU-medlemsländer stödjer dock att förhandlingarna med Ukraina inleds.
Den ungerska Fidesz-regeringen har länge betraktats som ett hinder inom EU. Kritiken riktas särskilt mot Orbáns avvikande politiska linje och hans samarbete med Ryssland.
Flera europeiska politiker har de senaste månaderna sagt att de kommer att fortsätta stödja Ukraina, även utanför formella beslut. Det förväntas att EU-medlemsstater nu kommer att söka alternativa, tekniska eller procedurmässiga vägar för att ändå göra framsteg.
Kommissionsordförande Ursula von der Leyen och andra EU-tjänstemän uttrycker sig positivt om Ukrainas framsteg. Samtidigt varnar vissa diplomater för förhastade steg, med hänsyn till den inre splittringen inom EU. Särskilt stor tvekan och oro råder i andra EU-länder med jordbrukssektor om den förväntade ökningen av jordbruksexporten när Ukraina blir medlem.
Även om den ungerska blockaden nu förhindrar den officiella starten av förhandlingarna, är det fortfarande oklart hur länge detta motstånd kommer att bestå. Det står dock klart att de flesta EU-länder är fast beslutna att hålla Ukraina inom Europas inflytandesfär.