Den pro-ryska premiärministern Viktor Orbán står inför sitt tuffaste test på flera år. Hans parti Fidesz möter hård konkurrens från oppositionspartiet Tisza, lett av Peter Magyar. I flera opinionsundersökningar ligger oppositionen före, även om skillnaderna är små och inte entydiga överallt.
I Bryssel följs en möjlig maktväxling noggrant. Många europeiska politiker ser Magyar som en möjlighet att återställa de rubbade relationerna med Ungern. Under Orbán har samarbetet ofta strandat, bland annat i beslut som kräver enighet bland alla medlemsstater.
Kursändring
Samtidigt finns inom europeiska kretsar inga förväntningar på en fullständig kursändring. En annan stil och ton verkar mer sannolik än ett radikalt brott med den ungerska politiken under de senaste åren.
Promotion
Magyar profilerar sig som mer pro-europeisk än Orbán och vill stärka Ungerns position inom EU och NATO. Han vill också att blockerade europeiska bidrag ska göras tillgängliga för hans land.
Ändå är hans politiska linje inte utan spänningar. I flera känsliga frågor intar han ståndpunkter som ligger nära den nuvarande konservativt-nationalistiska regeringens. Det gäller bland annat migration och andra - framför allt inhemska - politiskt laddade ämnen.
Ungern i EU
Kombinationen gör att stödet för Magyar i Europa ofta är pragmatiskt. Även politiker som sakpolitiskt har oenighet med honom ser honom som en möjlighet att bryta den nuvarande ungerskeuropeiska dödläget.
Valet handlar alltså inte bara om inrikespolitik, utan också om Ungerns roll i Europa. Utgången kan bli avgörande för hur smidigt beslut fattas inom EU de kommande åren.
Det återstår att se i vilken utsträckning en ny regering faktiskt kommer att föra en annan politik i viktiga europeiska frågor. Just den frågan gör detta val extra spännande, både i Budapest och långt utanför stadens gränser.