Nederländerna har tydligen, under press från USA, avstått från att leverera avancerad teknologi till ett kinesiskt statligt företag. Den amerikanska regeringen ska 2018 och 2019 ha lagt press på den nederländske premiärministern Mark Rutte för att förhindra försäljningen.
Efter att det nederländska teknikföretaget ASML redan 2017 beslutat att leverera en avancerad EUV-chipmaskin till Kina, hade Nederländerna initialt beviljat en exportlicens. Den processen verkar av okända skäl ha stoppats.
I början av 2018 försökte USA blockera försäljningen, men detta var endast möjligt om en sådant maskin innehöll 25 procent amerikanska komponenter. ASML:s EUV-maskiner når inte upp till denna nivå. Enligt nyhetsbyrån Reuters överväger USA nu att justera reglerna inom detta område.
Promotion
ASML är en av världens främsta tillverkare av chipmaskiner och har stora kunder som Samsung och Intel. Dessutom är de enda tillverkaren av extremt ultravioletta (EUV) maskiner, mycket avancerade maskiner som används i chipstillverkningsprocessen. Dessa maskiner är avgörande för att kunna fortsätta tillverka chip till bland annat datorer och telefoner under de kommande åren.
Tjänstemän från det amerikanska försvarsministeriet ska ha tagit upp ämnet vid flera tillfällen på den nederländska ambassaden i Washington. Dessutom har USA två gånger på kort tid personligen pressat Rutte, vid ett möte med utrikesminister Pompeo. En månad senare besökte premiärministern president Trump för andra gången.
I början av november rapporterade den japanska affärstidningen Nikkei att ASML lagt beställningen från den kinesiska tillverkaren SMIC på is. Källor berättade för tidningen att ASML inte ville göra amerikanerna arga.
ASML bekräftar att man väntar på en exportlicens från det nederländska näringsdepartementet eftersom den tidigare licensen har gått ut. Det är oklart varför exportlicenser i Nederländerna verkar vara tidsbegränsade och/eller tillfälliga.
USA bedriver också kampanjer mot ekonomiskt samarbete med den kinesiska kommunikationsjätten Huawei bland europeiska regeringar. Det handlar om den planerade europeiska inköpet av kinesisk utrustning som skulle kunna användas av Peking för avlyssning av telefon- och internetnätverk.
I Europeiska unionen hörs allt oftare röster som vill att EU-länderna tillsammans själva ska (kunna) utveckla stora och kostsamma teknologier, men att detta inte tar fart på grund av inbördes meningsskiljaktigheter och konkurrens. Det har lyckats till stor del med den europeiska flygplanstillverkaren Airbus som motvikt till den amerikanska Boeing.
Men inom många branscher och industriområden sker europeiskt samarbete trögt. Följden är att europeiska länder fortfarande är beroende av att köpa många av sina nödvändiga produkter från andra delar av världen.