Tillståndet ingår i EU:s bredare strategi för att främja hållbara livsmedelskällor. Insekter ses som ett miljövänligt alternativ till traditionella proteinkällor, bland annat på grund av deras lägre utsläpp av växthusgaser. Tidigare har EU godkänt andra insektprodukter, såsom den migrerande gräshoppan och husgräshoppan.
Produktionsprocessen för mjölmaskpulver innefattar en värmebehandling för att eliminera möjliga patogener, följt av UV-bestrålning för extra säkerhet, varefter larverna mals till ett fint pulver. Detta pulver är rikt på protein, fiber, mineraler och vitaminer, och kan tillsättas upp till fyra procent i produkter som bröd och bakverk, samt upp till en procent i ostprodukter.
Det finns dock också oro för livsmedelssäkerhet och möjliga allergiska reaktioner. Personer med allergi mot skaldjur kan möjligtvis reagera och få utslag. Därför kräver Bryssel att tydlig märkning är nödvändig för att informera konsumenter om förekomsten av sådana ingredienser. Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) har bedömt säkerheten för mjölmaskpulvret innan godkännandet gavs.
Acceptansen för insektsbaserade livsmedel är fortsatt en utmaning i Europa, där konsumtion av insekter inte är traditionellt. Trots detta hoppas EU att dessa nya proteinkällor ska bidra till ett mer hållbart livsmedelssystem och minska miljöpåverkan från matproduktionen. Europeiska kommissionen betonar att det är upp till konsumenten att avgöra om de vill inkludera sådana produkter i sin kost.
Utöver insektprotein har EU också tidigare tagit steg för att öppna marknaden för laboratorieproducerat "imitationkött" och andra icke-animaliska proteiner. Dessa initiativ är en del av den bredare "Farm to Fork"-strategin, som syftar till mer hållbar livsmedelsproduktion och mindre beroende av djurhållning.
Kritiker framhåller behovet av omfattande studier om långtidseffekterna av att konsumera insekter och andra nya proteinkällor. Medan producenter som Nutri'Earth ser insektprotein som framtidens näring återstår att se om europeiska konsumenter kommer att omfamna dessa nya livsmedelskällor.
Med introduktionen av UV-bestrålat mjölmaskpulver tar EU enligt egen utsago ett nytt steg mot diversifiering av proteinkällorna och främjandet av hållbarhet i livsmedelskedjan.