På hennes rutt ligger Estland, Lettland, Litauen, Polen, Rumänien och Bulgarien. Dessa länder delar en direkt gräns med Ryssland eller Belarus, eller ligger vid Svarta havet och känner sig särskilt sårbara på grund av det pågående kriget i Ukraina.
Genom att resa dit vill Von der Leyen tydliggöra att säkerheten för dessa länder också är hela unionens säkerhet.
Rundresan äger rum i förväg till hennes årliga tal om unionens tillstånd, som hon håller den 10 september i Strasbourg. I det talet skisserar kommissionsordföranden huvudlinjerna för den europeiska politiken för de kommande åren. Samtalen med de östeuropeiska ledarna ger henne möjlighet att integrera regionens aktuella bekymmer i sin strategi.
Von der Leyen kommer att samtala med regeringarna om gemensamma åtgärder för att hejda det ryska hotet. Det handlar om att stärka det försvarssamarbete och samordna stödet till Ukraina. För EU är det viktigt att visa att medlemsländerna vid yttergränsen inte står ensamma.
Tidigare har Von der Leyen betonat att Rysslands president Putin måste upphöra med sitt krig och återvända till förhandlingsbordet. Hon kopplar denna uppmaning till löftet att Europa fortsatt ska stödja Ukraina – med militära medel, ekonomiskt bistånd och politiskt stöd.
Kriget i Ukraina pågår fortfarande oförminskat. Landet kräver mer internationellt stöd och vill påskynda sitt EU-inträde. Förhandlingarna med Bryssel går nästa vecka in i en avgörande fas, vilket ökar angelägenheten i Von der Leyens besök ytterligare.