En tågolycka i Spanien där 46 människor omkom, orsakades av en spricka i spårväxeln som hade uppstått och registrerats redan en dag före olyckan, men som inte utlöste någon varning.
Obemärkt
En undersökning av den spanska polisen visar att rälsen gick av den 17 januari, en dag innan olyckan. Denna spricka fastställdes senare noggrant av utredare som analyserat händelsen. Felet förblev dock obemärkt i praktiken.
Även om tågens övervakningssystem registrerade en avvikelse (lägre spänning, lägre volt), ledde detta inte till någon varning. Flera rapporter beskriver att en elektrisk störning registrerades som överensstämmer med en spricka i spåret.
Promotion
Detekteringssystemet gav ingen alarm eftersom det inte var inställt för det, bland annat på grund av tveksamheter kring tillförlitligheten av sådana signaler.
Bredvidliggande
Olyckan inträffade den 18 januari i Andalusien. Ett tåg spårade ur på grund av den skadade rälsen och hamnade på ett intilliggande spår. Kort därefter kolliderade ett andra tåg, som körde i hög hastighet, med det urspårade tåget. Kollisionen ledde till ett snabbt stigande antal dödsoffer och stora skador.
46 människor omkom i olyckan. Detta gör att olyckan räknas som en av de allvarligaste tågolyckorna i Europa under detta århundrade.
Domstol
Undersökningen av orsaken har genomförts av Guardia Civil. Resultaten har dokumenterats i en rapport som har överlämnats till domstolen som utreder olyckan.
Tidigare undersökningar av den spanska järnvägs olyckskommittén CIAF hade redan pekat på möjliga sprickor i rälsen före olyckan. De nya fynden bekräftar att sprickan fanns före olyckan och spelade en central roll.