Felßner var ett uppmärksammat namn på listan över möjliga ministrar för jordbruksdepartementet. Som ordförande för Bayerska Bondeorganisationen och vice ordförande för Tyska Bondeorganisationen har han en framstående roll inom jordbrukssektorn. Ändå mötte hans möjliga utnämning starkt motstånd, särskilt från djurrätts- och klimataktivister.
Felßner hade tidigare fått kritik för sin jordbrukspolitik. Han har bland annat tidigare bötesbelagts för miljöskador på sin gård. Motståndare ansåg också att han främst försvarar intressena för den intensiva djurhållningen och motsätter sig strängare miljöregler. Flera miljöorganisationer startade namninsamlingar mot hans utnämning.
I början av denna vecka ockuperade aktivister från Animal Rebellion Felßners gårdsområde i Bayern. De klättrade upp på taket av en ladugård, hängde upp en banderoll och krävde att ingen med hans bakgrund skulle bli minister. Familjen Felßner kände sig hotad och kontaktade polisen. Aktion undersöks juridiskt.
Protestaktionen blev den direkta orsaken till att Felßner drog sig tillbaka. I ett uttalande sa han att han inte vill att hans familj ska lida på grund av politiska spänningar. Han betonade att beslutet är frivilligt men att händelserna de senaste dagarna stärkt hans ställningstagande.
Anmärkningsvärt är att Bayerns ministerpresident Markus Söder (CSU) hade föreslagit Felßner som jordbruksminister redan före förbundsdagsvalet. Men formellt ansvarar Söder inte för detta: det är CDU-ledaren Friedrich Merz, som möjlig ny förbundskansler, som har sista ordet i regeringsbildningen.
Söder fördömde skarpt protestaktionen på Felßners gård. Han kallade det för "en attack mot landsbygden" och uppmanade till en särskild utredning om protestens bakgrund. Enligt honom måste det vara möjligt för personer från jordbrukssektorn att också ha regeringsansvar utan att utsättas för påtryckningar.