Den amerikanska snabbmatskedjan Burger King har startat en reklamkampanj där amerikanska djuruppfödare uppmanas att ge sina kor en annan kost för att minska utsläppen av växthusgaser.
I en reklamfilm på YouTube sjunger barn i cowboyhattar om miljöeffekterna av metangas som orsakas av kornas bajs och pruttar. Burger King hävdar att tillsats av citrongräs till kornas foder underlättar matsmältningen och drastiskt kan minska metanutsläppen.
Men jordbruksledare säger i en kommentar att den globalt verksamma amerikanska koncernens reklamkampanj är ”nedlåtande och hycklande”.
Genom en studie i samarbete med Universidad Nacional Autonoma de Mexico och UC Davis för att utveckla en ny kost för boskap, uppgav Burger King att forskning visat att tillsats av torkat citrongräs till kor kunde minska metanutsläppen med i genomsnitt 33%.
Hamburgare gjorda på kor som går på diet finns att köpa denna månad på Burger King-restauranger i många amerikanska städer. Reklamfilmen är populär på YouTube och har hittills setts av över 2 miljoner människor och genererat tusentals kommentarer – vissa hånar företagets marknadsföring med en ”joddlande pojke”, medan andra lovar att aldrig mer besöka Burger King.
Vissa forskare har också kritiserat Burger Kings budskap och fokuset på korna som pruttar snarare än på bönderna. National Cattlemen’s Beef Association, en lobbygrupp, sade att Burger King försöker ”enkla poäng hos konsumenterna genom att lansera en vilseledande PR-kampanj.”
Burger King sade att de vill ”belysa en fråga som är viktig för näringslivet och industrin” och försvarade sig med att företaget ändå presenterar en lösning med sin idé om ”kor på diet”. ”Kampanjen ’Koeienmenu’ är inget som kommer att lösa klimatproblemet på kort sikt, men det är en genomförbar lösning som kan möjliggöra förändring i framtiden”, sade snabbmatskedjan i ett uttalande.
Burger King har under det gångna året varit under press eftersom konsumenter i allt större utsträckning vill minska sin nötköttskonsumtion på grund av oro för hälsa och klimatpåverkan, rapporterar BBC i en artikel om den amerikanska hamburgerkedjan.
Professor Ermias Kebreab vid UC Davis, som var involverad i citrongrässtudien, sade att kärnan i kritiken är rimlig, men att forskningen fortfarande pågår. ”Den vetenskapliga grunden för studien är faktiskt god, men reklamfilmen som följde med är anledningen till att många, särskilt inom lantbrukarsamhället, inte var nöjda”, sade han.
Enligt FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation är boskap ansvarig för ungefär 14,5% av de människoskapade växthusgasutsläppen, där boskap utgör den största delen.