För första gången sedan Starmer-regeringens tillträde röstar britterna i lokala val. Labour vann förra årets nationella val och hoppas denna gång stärka sin position ytterligare, bland annat i viktiga städer som Birmingham och Leeds. Samtidigt är det ett första valtest för den nye premiärministern sedan hans parti tog över makten från de konservativa.
Det konservativa partiet, som länge dominerat det politiska landskapet, går in i dessa val under en ny ledare: Kemi Badenoch. Den tidigare premiärministern Boris Johnson avgick efter en rad skandaler, varpå partiet hamnade i kris. Badenoch försöker vända situationen, men enligt flera kommentatorer står partiet dåligt till.
De lokala valen ger även andra partier möjlighet att vinna mark. Opinionsundersökningar pekar på växande missnöje bland brittiska väljare. Många är enligt dessa undersökningar besvikna på de traditionella partierna och kan nu söka sig till alternativ. Reform UK-partiet, lett av den tidigare EU-parlamentarikern Nigel Farage, nämns som ett parti som kan dra nytta av detta.
Den ombildade versionen av det anti-EU Reform UK försöker profilera sig som ett högerorienterat, anti-etablissemang parti. Enligt brittiska medier kan detta parti framför allt locka röster från tidigare konservativa väljare som inte längre känner sig representerade. Denna trend hör hemma i ett bredare europeiskt mönster där höger- och nationalistpartier vinner terräng.
Även De Gröna hoppas på ett starkt valresultat. I vissa distrikt tävlar de direkt med Reform UK om proteströster från missnöjda medborgare. I platser som Bristol, Norwich och Brighton förväntas framgångar. Enligt The Guardian hoppas De Gröna locka väljare med lokala frågor som bostadsfrågor och klimatpolitik.
Valet ses som ett test för det brittiska partisystemet. Där ett tvåpartisystem med Labour och konservativa länge dominerat, vinner nu även De Gröna, Reform UK och LibDems mark. Sky News och andra medier talar om en möjlig förskjutning mot ett system med fem relevanta partier.
Förutom kommunfullmäktige och borgmästare röstar man även i ett fyllnadsval till Underhuset i valkretsen Blackpool South. Totalt finns över 2 600 kommunfullmäktigeplatser att fördela, spridda över 107 kommunfullmäktige. Valet betraktas allmänt som ett viktigt test för alla partier i England inför nästa nationella val.