Europeiska kommissionen kommer tillfälligt inte att godkänna investeringsavtalet med Kina som slöts förra året. Förhandlingarna mellan Peking och EU om ömsesidig marknadstillgång har pågått i åratal, men allt fler EU-länder börjar dra sig ur.
Kinesiska konglomerat tar redan med sin expansion och dumpningspraktiker över hela branscher, som inom elektronik. Den globala corona-krisen har visat att länder måste kunna ta större ansvar för sig själva och bli mindre beroende av import "från andra sidan av världen".
Relationen med Kina är för närvarande för sur, säger EU-kommissionär Valdis Dombrovskis. "Vi har till viss del upphävt den politiska närmandet från Europeiska kommissionens sida", säger Dombrovskis, en av kommissionens vice ordförande.
Europaparlamentet (EP), som ännu måste godkänna avtalet, sade nyligen att kommissionen kan glömma det för tillfället. Europaparlamentet var redan kritiskt till avtalet, men de nyligen införda kinesiska sanktionerna mot ett femtal Europaparlamentariker ledde till ännu större motvilja. Så länge Kina inte häver dessa straffåtgärder kommer EP inte att ratificera avtalet.
I avtalet anges att europeiska företag ska få bättre tillgång till den kinesiska marknaden. Det finns också överenskommelser om rättvis konkurrens mellan kinesiska företag och företag från EU. Kina är till exempel delvis beroende av import från EU-länder för mejeriprodukter och kött.
Kina har på mindre än femton år nästan helt tagit över den blomstrande europeiska solpanelindustrin. Den som vill köpa solpaneler kan nästan inte undvika Kina. Landet har ungefär 80 procent av världsmarknaden.
Även inom stålindustrin dumpar kineserna sina metaller till vrakpriser. De kan producera så billigt eftersom de har sparsamma miljöskydd och knappt tillämpar sociala arbetsrättigheter.