Efter ungefär åtta års förhandlingar nådde Europeiska kommissionen och Australiens regering en överenskommelse som avsevärt ska underlätta handeln. Avtalet tillkännagavs i Canberra av kommissionsordförande Ursula von der Leyen och Australiens premiärminister Anthony Albanese.
Avtalet ingår i en bredare strategi från både EU:s och Australiens sida att sprida sina handelsrelationer och inte vara alltför beroende av en enda handelspartner. I en värld med ökande spänningar och protektionism söker båda parter medvetet efter stabila och pålitliga ekonomiska samarbeten.
Även med andra
När den amerikanske presidenten Trump förra året började införa extra importtullar på produkter från nästan alla länder återupptog EU och Australien sina förhandlingar som legat stilla i många år på grund av jordbruks- och livsmedelstariffer.
Promotion
Det gjorde också Bryssel med de sydamerikanska Mercosurländerna, med vilka ett tillfälligt nytt handelsavtal trädde i kraft den 1 maj. EU har också redan ingått ett nytt avtal med Indien.
Det nya avtalet ska främja ökad handel mellan de två ekonomierna genom att undanröja hinder. Nästan alla importtullar på varor avskaffas eller sänks kraftigt, vilket gör att produkter kan handlas billigare mellan parterna.
Win-win
Överenskommelsen presenteras av båda parter som fördelaktig för alla. Den ska erbjuda företag nya möjligheter och stimulera ekonomisk tillväxt, samtidigt som konsumenter gynnas av ett större utbud och lägre priser.
Jordbruket spelade en central och känslig roll i förhandlingarna. Produkter som kött, vin, mejeriprodukter och spannmål stod i fokus, eftersom de är både ekonomiskt viktiga och politiskt känsliga.
Köttkvoter
För australiskt kött har specifika överenskommelser nu gjorts. Tillgången till den europeiska marknaden regleras via ett kvotsystem som gradvis införs för att begränsa påverkan på europeiskt jordbruk och livsmedelsindustri.
Utöver handeln innehåller avtalet även överenskommelser om samarbete inom försvars- och säkerhetsområdet. Båda parter vill fördjupa sitt samarbete i en värld där geopolitiska spänningar ökar.
Även inom området för kritiska råvaror sker närmare samarbete. Detta ska bidra till stabilare försörjningskedjor och mindre beroende av andra länder för viktiga material.