Varningen riktas mot Österrike, Danmark, Tyskland, Grekland och Nederländerna. Dessa länder samarbetar kring planer för gemensamma återvändandecentra i icke-EU-länder för asylsökande som fått avslag och andra migranter. Europarådet betonar att sådana ”återvändandecentra” endast är acceptabla om de är helt förenliga med internationell mänskliga rättighetsrätt.
Europarådet är inte en del av EU utan en paraplyorganisation för tiotals europeiska länder som övervakar den demokratiska funktionaliteten hos dessa länders regeringar.
Risker
Människorättskommissionären Michael O'Flaherty påpekar att överföring av människor till återvändandecentra utanför EU kan medföra betydande risker. Enligt honom kan de utsättas för misshandel, godtyckligt frihetsberövande eller andra allvarliga kränkningar av deras rättigheter. Därför måste regeringar noggrant bedöma konsekvenserna av sina planer i förväg.
Promotion
Förhandsbedömning
Kommissionären formulerar fyra viktiga villkor. Regeringar måste först genomföra en omfattande bedömning av alla risker för mänskliga rättigheter och vidta åtgärder för att begränsa dessa risker. Dessutom måste sådana mottagningsläger kontinuerligt granskas oberoende. Avtal med tredjeländer måste juridiskt vara väl förankrade och EU-länder får inte enkelt låta andra länder ta över deras ansvar. Slutligen ska parlament, domstolar och allmänheten kunna kontrollera genomförandet.
Barn
Europarådet uppmärksammar särskilt utsatta grupper. Barn och andra personer som behöver extra skydd får enligt kommissionären inte utsättas för procedurer som kan äventyra deras rättigheter eller säkerhet. Transparens om riskanalyser, kontroller och avtal med tredjeländer är enligt honom avgörande.
Återvändandecentra
Diskussionen om återvändandecentra hänger nära samman med den senaste reformen av det europeiska asylsystemet. Europaparlamentet röstade förra månaden ja till striktare regler som ska påskynda återvändandet av asylsökande som fått avslag och ge EU-länder möjlighet att inrätta återvändandecentra utanför EU.
Inom parlamentet finns dock stor politisk oenighet om skärpningen. Förespråkarna anser att de nya reglerna är nödvändiga för att förbättra återvändandeprocesserna, medan motståndare fruktar att skyddet för asylsökande därigenom försvagas.
Italien
Samtidigt visar den första utvärderingen från Europeiska kommissionen att genomförandet av det nya asylpaketet varierar. Enligt kommissionen har EU-länder gjort framsteg i att införa sina nya ansvarsområden, men viktiga problem kvarstår. Italien har exempelvis blockerat flera begäranden om att ta tillbaka registrerade asylsökande, medan Grekland enligt kommissionen har vidtagit organisatoriska och tekniska åtgärder för att genomföra de nya procedurerna.
Garantier
Europarådets varning gör klart att genomförandet av den nya europeiska återvändandepolitiken inte bara är en praktisk och politisk utmaning utan även en juridisk. Organisationen understryker att samarbete med icke-EU-länder är möjligt, men endast när skyddet av grundläggande mänskliga rättigheter kan bevisas och garanteras på ett bestående sätt.