Sedan 2021 har konsumtionen minskat avsevärt, inte minst eftersom inflationen gör att matpriserna generellt stiger. Ekologiska produkter är fortfarande dyrare än konventionella produkter, med en prispremium på 15 till 35 procent, rapporterar Euractiv.
Även den franska detaljhandeln känner av konsekvenserna av nedgången: mellan 2020 och 2023 minskade försäljningen av ekologiska produkter i Frankrike med 12 procent, visar en undersökning som publicerades den 11 april av Fondation Nature et Homme (FNH).
Även om specialiserade ekologiska butiker har återhämtat sig något tillskriver stiftelsen stagnationen främst de stora butikskedjorna, som står för ungefär hälften av den ekologiska omsättningen. Samtidigt vände sig allt fler bönder bort från det ekologiska jordbruket. Enligt Agence Bio ökade antalet övergångar bort med 42 procent under 2022.
En undersökning bland de åtta största franska stormarknadskedjorna, som tillsammans har ungefär 60 procent av marknaden, visar att utbudet av ekologiska produkter minskat med 7 till 25 procent mellan 2022 och 2023.
Tillbakagången inom den ekologiska sektorn i Frankrike märks också i jordbruksbudgeten. Nyligen avslöjade jordbruksministern Annie Genevard att hittills hade endast en bråkdel av de 340 miljoner euro som reserverats för omställning av jordbruksmark till ekologiskt jordbruk använts. Detta skulle resultera i ett överskott på 257 miljoner euro i den europeiska jordbruksbudgeten för 2023-2024.
Regionen Occitanie, Frankrikes främsta ekologiska jordbruksregion, försöker motverka denna utveckling. Den regionala jordbrukschefen Vincent Labarthe varnade dock för en möjlig nedläggning av programmet på nationell nivå. Där finansieringen redan löpt ut noterades en ‘betydande ökning av övergångar bort efter bara tre eller fyra år’.
"Vi har investerat mycket pengar i ekologiskt jordbruk, men det räckte inte för att bygga upp en krisresistent leveranskedja", säger Labarthe. Han uttryckte även skepsis inför Genevards utannonsering att hon i framtiden skulle använda överskottsmedel från EU:s jordbruksfonder specifikt för att stärka den ekologiska sektorn: "Det säger hon, men det gör hon inte." Enligt honom kommer ministeriet att överföra endast en liten del av de tillgängliga medlen till ekologiskt jordbruk.