Krisen började när regeringen presenterade sitt budgetförslag. I centrum står ett paket med tuffa nedskärningar som kraftigt ska skärpa Frankrikes finansiella kurs. Parlamentet har hittills vägrat godkänna dessa planer. Det hotar inte bara budgeten utan även regeringens fortsatta existens.
Bayrou valde att ta initiativet genom att själv begära en misstroendeomröstning. Enligt honom är detta nödvändigt för att skapa klarhet. Det är en stor risk: vid förlust kan hans kabinet inte sitta kvar. För Macron och hans koalition blir detta ett avgörande ögonblick för om deras politiska agenda håller.
President Macron tillsatte förra året Bayrous centrum-högerkoalition utan att först hålla en misstroendeomröstning i parlamentet. Det beslutet ledde till skarp kritik. Motståndarna anser att regeringen då saknar legitimitet. Den nuvarande omröstningen ses därför även som en ikappkörning av den debatt som då uteblev.
Den vänsteroppositionen spelar en nyckelroll men är djupt splittrad. Vissa partier kräver nyval medan andra fruktar att en politisk kris gynnar den höger-nationalistiska oppositionen. På grund av denna splittring lyckas de inte presentera ett gemensamt alternativ mot Bayrou och Macron.
Senaste opinionsundersökningar visar att en majoritet av fransmännen vill att parlamentet ska upplösas och att nya val hållas. En stor del av befolkningen har förlorat förtroendet för de nuvarande maktförhållandena. Omröstningen blir därför inte bara ett politiskt test i parlamentet utan även en måttstock för samhälleligt missnöje.
Populariteten för Macron har samtidigt sjunkit kraftigt. Hans fokus på nedskärningar uppfattas av många väljare som ensidigt och orättvist. Samtidigt har han svårt att hitta stöd utanför sin egen bas. Denna kombination av impopularitet och politisk dödläge ökar sannolikheten för att misstroendeomröstningen slutar i nederlag.
Inför måndagen är spänningen i Paris påtaglig. Parlamentet verkar ovilligt att göra eftergifter medan Bayrou vägrar att tona ner sina planer. Missförtroendeomröstningen är därför mer än en formell process: det är en kollision mellan politiska visioner som kan avgöra Frankrikes kurs.
Skulle regeringen förlora omröstningen hotar en period av stor osäkerhet. Bayrous avgång skulle öppna dörren för nya val eller en omstrukturering av koalitionen. För Macron är detta riskabelt: utan stabil majoritet kan hans inflytande minska ytterligare. De kommande dagarna blir avgörande.