Kina har på tisdagen köpt 1,76 miljoner ton amerikansk majs, det största köpet någonsin av amerikansk majs. Det är också den största försäljningen av amerikansk majs till en kund på trettio år, efter den senaste megaförsäljningen 1991 till Ryssland.
Det var även det andra stora köpet av majs från kinesiska importörer på fyra dagar. Det senaste köpet var värt 232 miljoner dollar, beräknat på futures-priser på spannmålsmarknaden i Chicago. Exportörer rapporterade också försäljningen av 129 000 ton sojabönor till Kina för 42 miljoner dollar.
Båda transaktionerna kräver leverans under försäljningssäsongen som börjar den 1 september. Tidigare var kinesiska köpare de största exportörerna av jordbruksprodukter i USA, men kinesiska köpare brukar oftast köpa sent på sommaren eller hösten eftersom de amerikanska priserna vanligtvis är som lägst vid skörd.
I fredags rapporterade exportörer försäljning av 1,365 miljoner ton majs värd 180 miljoner dollar samt 320 000 ton amerikanskt vete för 63 miljoner dollar för leverans till Kina. De kinesiska köpen sammanfaller med att president Trump meddelat att amerikanerna bäst kan glömma ”fas två” i ett kinesisk-amerikanskt handelsavtal. I början av året slöt Trump ett avtal som förutsåg kinesiska köp.
I "fas ett"-överenskommelsen som lugnade handelskriget mellan Kina och USA, sade Kina att de i år skulle köpa amerikanska livsmedels-, jordbruks- och skaldjursprodukter för 36,6 miljarder dollar. Enligt Peterson Institute for International Economics har Kina under årets första fem månader bara importerat för 7,5 miljarder dollar (mindre än fem procent) av dessa produkter, baserat på kinesiska uppgifter. Kritiker anklagar Trump för att ha låtit sig luras av Peking, och att kinesiska löften inte infrias.
På tisdagen stängde Trump dörren för “fas 2”-handelsförhandlingar med Kina och sade att han inte längre vill prata med Peking om handel på grund av coronaviruspandemin. "Jag är inte intresserad av att prata med Kina just nu", svarade Trump när han i en intervju med CBS News fick frågan om fas 2-handelsförhandlingarna var döda. Tillkännagivandet att han på grund av coronan inte längre vill göra affärer med Kina var också första gången Trump bar munskydd under en TV-intervju.
Under flera månader har Trump skyllt på Kina för att ha fört coronaviruset till USA och sagt att Kina "måste hållas ansvarigt" för att de inte stoppade sjukdomen. Pandemin har slagit hårt mot den amerikanska ekonomin, vilket hotar Trumps hopp om omval i november. Kina hade lovat att öka importen från USA med två miljarder dollar i fas 1, men Trump har sagt att pandemin har förändrat hans syn på avtalet.