Kinas import av jordbruksprodukter steg i oktober till 11,6 miljarder euro, en ökning med 22 procent jämfört med samma period förra året. Därmed har Kinas utgifter för jordbruksimport i år nått rekordnivån 115,54 miljarder euro; det är 14,3 miljarder euro eller 14 % mer än under motsvarande period förra året.
Sojabönor har hittills varit den viktigaste importvaran räknat i värde. Den växande djurpopulationen, framför allt grisar, är troligtvis den främsta orsaken till Kinas ökade inköp av soja. Kött ligger på andra plats bland de viktigaste importvarorna.
Effekterna av afrikansk svinpest (ASP) gjorde att importen av fläskkött, inklusive biprodukter, ökade med 69 % under de första tio månaderna i år till 8,17 miljoner ton.
Samtidigt försöker den stora kinesiska grisproducenten Muyuan Foods hålla fler grisar på en och samma plats än något annat företag i världen. Muyuans nya megagård nära Nanyang, som slutligen ska rymma 84 000 suggor och kultingar, är långt den största i världen, ungefär tio gånger större än en typisk gård i USA.
Det kinesiska företaget siktar på en produktion av cirka 2,1 miljoner grisar per år. Reuters rapporterar att den nya farmen, som byggdes på ett halvår, ersätter flera små, traditionella gårdar.
Många "små" grisgårdar har under det gångna året slagits ut av svinpesten, varefter de kinesiska myndigheterna har startat en stor uppryckning. Nu byggs stora, nya uppfödningsgårdar med utländsk expertis. Denna förändring, som pågått i flera år, har nu accelererat kraftigt.
Företag som Muyuan utvecklar nu helt automatiserade gårdar med högre täthet och ökad effektivitet för att möta den enorma efterfrågan på fläskkött.
Om detta fungerar som planerat – och andra kinesiska producenter följer efter – skulle Kina kunna minska sina nuvarande inköp från världsmarknaden. I så fall kan Kina som ”stor kund” mycket väl försvinna för många köttexporterande länder.