Enligt McDonald's har köttproducenterna under flera år konstgjort hållit priserna för nötkött höga, vilket lett till dyrare hamburgare för konsumenterna.
Dessa typer av metoder ska enligt McDonald's ha skett från 2015 till 2022 och orsakat över en miljard dollar i extra kostnader för snabbmatskedjan och andra köpare.
McDonald's anklagelser ligger i linje med tidigare klagomål från andra företag inom livsmedelsindustrin. Tidigare har köttdistributörer som Sysco och Wendy's lämnat in liknande stämningar. Dessa rättsprocesser är en del av en bredare trend i USA där företag i allt större utsträckning vidtar rättsliga åtgärder mot mer monopolistiska handelsmetoder.
Det mest anmärkningsvärda med McDonald's klagan är att den riktar sig mot några av de mäktigaste aktörerna inom den amerikanska köttindustrin. De har ett enormt inflytande på köttpriserna, inte bara i USA utan globalt. Om McDonald's vinner en sådan process kan det få stora konsekvenser för hur köttindustrin fungerar. Det kan dessutom leda till lägre köttpriser för både konsumenter och företag.
De anklagade företagen har förnekat anklagelserna och säger att de kan försvara sig mot kraven. De menar att deras priser beror på marknadsförhållanden, såsom stigande kostnader för djurfoder och externa faktorer som pandemin och störningar i leveranskedjor.