I måndags inleddes i Nederländerna rättegången mot ryska och ukrainska misstänkta för nedskjutningen av det malaysiska passagerarplanet MH17. Redan nu framgår av en internationell jämförelse att dramat inte var möjligt att förhindra. En sådan jämförelse visar också att ansvarsfrågan och skuldfrågan hade kunnat besvaras mycket tidigare och mycket enklare.
Under de senaste sextio åren har det globalt inträffat mer än tjugo fall där ett passagerarflygplan skjutits ner. Alla går inte att jämföra med MH17. Ibland handlade det om förberedda, väl genomtänkta riktade attentat mot en president eller medlare eller FN-chef (1961 Dag Hammerskjöld, 1994 presidenter i Rwanda och Burundi). I ett tiotal andra fall var det en riktad militär aktion i ett inbördeskrig eller en öppen konflikt. (två gånger i Rhodesia, två gånger i Angola, tre gånger i Afghanistan, tre gånger i Abchazien).
Det har också hänt att luftvärnsövningar inte bara var torra övningar, utan att man av misstag avfyrade verkliga raketer. Det skedde med största sannolikhet 1962 mot ett ryskt Aeroflot-plan över Sibirien. På liknande sätt sköts 1980 ett italienskt linjeflygplan ner över Medelhavet under en jaktflygarövning mellan USA, Frankrike, Italien och Libyen. Först 2013 erkände italienarna att en verklig raket hade använts.
Händelserna med MH17 liknar mycket minst ett tiotal fall då lokal luftvärnspersonal i en hotfull situation under en militär konflikt uppenbarligen begått ett misstag. I dessa fall slog man inte ner ett fientligt militärplan utan avfyrade raketer mot ett civilt passagerarflygplan, med alla dramatiska konsekvenser det fick. 1975 sköts till exempel ett ungerskt Malév-liniflygplan ner när det närmade sig Beiruts flygplats av en av parterna i det libanesiska inbördeskriget.
Tidigt i år sköts ett nyuppstigit ukrainskt passagerarflygplan ner nära Teheran eftersom det iranska luftförsvaret på sin radar antog att det var en irakisk attack, bara några timmar efter att Irak sköt raketer mot en iransk general. I stridens hetta gjorde det iranska luftförsvaret uppenbarligen en felbedömning.
Att det ryska flygvapnet inte tvekar att trycka på den röda knappen blev tydligt såväl 1978 som 1983 när ryska jaktplan sköt ner sydkoreanska passagerarplan på hög höjd. De sydkoreanska piloterna hade (enligt Moskva) inte följt order om kursändring.
I båda fallen gällde det linjeflygplan som flög till och från USA via Alaska, och som enligt Moskva hade trängt in i ryskt luftrum. I det ena fallet hävdade Moskva i tio år att KL007 var på spionuppdrag. Moskva vägrade också lämna över de bärgade svarta lådorna till internationella flygundersökare. Båda planen störtade öster om Murmansk i Stilla havet.
1988 såg besättningen på det amerikanska fregatten USS Vincennes i Persiska viken ett iranskt passagerarflygplan som just lyft sig på radarbilderna och miste det för ett anstormande iranskt F14-jaktplan utrustat med luftvärnsrobotar. Inledningsvis lade USA hela skulden på iranierna.
Under lång tid fanns meningsskiljaktigheter inom den amerikanska regeringen om hur denna fråga skulle hanteras. Pentagon hävdade i åratal att det iranska flygvapnet lät sina jaktplan sända ut ’civilia’ koder på transpondrar. Slutligen löstes de iranska klagomålen mot USA 1996 i Internationella brottmålsdomstolen i Haag, med ersättning till de iranska efterlevande och en dold skuldmedgivelse.
Utifrån det redan av JIT-utredarna insamlade materialet och en jämförelse med liknande situationer får man i fallet MH17 anta att det rört sig om en sammanträffande av omständigheter, med en delvis förklarlig men ändå dramatisk utgång.
I östra Ukraina pågick en väpnad konflikt. Flera militärplan och helikoptrar hade skjutits ner inom några dagar. Ukrainas luftvärn hade särskilt koll på flygtrafiken som närmade sig från öster, och de östra rebellerna övervakade tydligen inkommande flygtrafik från väster på sina radarbilder.
Vid den spända och dödliga Donbass-fronten misstag en trött och stressad korpral eller sergeant det Malysiska MH17 på hög höjd för ett hotfullt fientligt plan, en larm signaleras, en befälhavare godkänner eller får order om det, och en raket avfyras. Sådant har hänt förr…..