Domstolen fastslog att en BUK-luftvärnsrobot som levererats av den ryska armén till separatistiska trupper fällde Malaysia Airlines MH17, på väg från Amsterdam till Kuala Lumpur, där alla 298 personer ombord omkom. Domstolen fastslog vidare att Ryssland är ansvarigt för krigssituationen som rådde då och fortfarande finns i östra Ukraina.
Domarna betonade i sin dom även Kremls roll i kraschen – Kreml beväpnade separatisterna i östra Ukraina och uppviglade deras uppror – och underströk det ryska ansvaret för tragedin mot bakgrund av det pågående kriget.
Domarna fann två ryssar – Igor Girkin, en före detta överste vid Rysslands federala säkerhetstjänst, och Sergei Dubinsky, en före detta rysk militär underrättelseofficer – skyldiga till mord och nedskjutning av ett flygplan.
En ukrainsk medborgare, Leonid Kharchenko, som ledde en separatistisk militär enhet stödd av Ryssland, dömdes för samma anklagelser. En fjärde tilltalad, Oleg Pulatov, också en före detta officer vid den ryska militära underrättelsetjänsten, frikändes eftersom han ansågs ha varit otillräckligt inblandad i leveransen.
Vissa familjer till offren anser att Västvärldens underlåtenhet att straffa Moskva för attacken och det framkallade inbördeskriget då delvis är ansvarigt för den nuvarande invasionen av Ukraina och de ryska krigsbrotten.
Torsdagens dom gav en absolut rättvisa för offrens familjer, eftersom de tre dömda männen antas befinna sig i Ryssland eller i det av Ryssland kontrollerade området i Ukraina, där det är osannolikt att de kommer att gripas.