Den brittiska planen ansluter sig till en växande internationell rörelse. Tidigare har Australien infört en liknande åtgärd. Även andra länder arbetar på nya regler för att begränsa minderårigas tillgång till sociala medier.
De föreslagna brittiska reglerna riktar sig mot stora plattformar som TikTok, Snapchat, Instagram, Facebook, YouTube och X. Teknikföretag måste förhindra att ungdomar under åldersgränsen får tillgång till dessa tjänster.
Böter för plattformar
När plattformar inte vidtar tillräckliga åtgärder kan de drabbas av sanktioner eller höga böter. Detta är i linje med redan existerande europeiska DSA-internetlagar. Fokus ligger på företagens ansvar och inte på ungdomarnas eget ansvar.
Promotion
Samtidigt får diskussionen om ålderskontroll på internet allt större uppmärksamhet. Regeringar söker sätt att fastställa användarnas ålder utan att det enkelt ska kunna undvikas.
Åldersappar
Inom Europeiska unionen pågår arbete med tekniska system som gör det möjligt för internetanvändare att bevisa sin ålder. Dessa system ska göra det enklare att faktiskt upprätthålla åldersgränser på online-tjänster.
De europeiska planerna är del av en bredare strategi för att bättre skydda minderåriga i den digitala miljön. Det handlar inte bara om sociala medier, utan även om andra onlinetjänster som barn har tillgång till.
Falska nakenbilder
Enligt förespråkare är sådana åtgärder nödvändiga eftersom digitala plattformar spelar en allt större roll i ungdomars dagliga liv. De anser att barn måste skyddas bättre mot risker som kan uppstå online. Man arbetar för närvarande med att stoppa appar som möjliggör ’efterliknande’ av nakenbilder eller spridning av barnpornografi.
Förslagen leder samtidigt till diskussion. Teknikföretag varnar för att ungdomar kan vända sig till andra delar av internet när tillgången till välkända sociala medieplattformar begränsas.