Godstransporterna mellan England och det europeiska fastlandet störs av en strejk hos de brittiska P&O Ferries färjetjänster. Det största brittiska rederiet befinner sig på gränsen till konkurs och har sagt upp besättningarna på hela flottan.
P&O sköter förutom huvudrutten Calais – Dover även förbindelsen IJmuiden-Newcastle och driver dessutom linjen Hull-Rotterdam. De övriga två nederländska tjänsterna till England drivs av DFDS (IJmuiden till Newcastle) och Stena Line (Hoek van Holland till Harwich). Transportföretag håller nu på att boka om lastbilar till andra rederier.
Tillsammans med Eurotunneln utgör denna korta Kanalsjöfartväg 90 procent av godstrafiken mellan Storbritannien och Europa. Dessutom är P&O en viktig aktör när det gäller godstransporter över Nordsjön och Irländska sjön.
Brittiska exportörer säger sig vara oroade över konsekvenserna. Fartygen ligger nu vid kaj och besättningarna vägrar än så länge att överlämna fartygen. Ersättande östeuropeisk besättning har nu hyrts in via en bokningsbyrå på Malta. Namnet dök tidigare upp i Panama Papers.
Den nederländska företagarorganisationen för handel och logistik, evofenedex, har tidigare sagt att man fruktar konsekvenserna av det plötsliga stoppet av färjetrafiken.
P&O Ferries har nästan 4 000 anställda och fick 33 miljoner pund i nödfinansiering från regeringen för att säkerställa att gods fortsatte att transporteras under coronapandemin. Företaget uppger att det, på grund av det nästan helt stillastående godsoch persontrafiken under corona de senaste två åren, nu går med hundratals miljoner brittiska pund i förlust.
Brittiska fackföreningar säger att den inhyrda östeuropeiska personalen får arbeta för en tiondel av ordinarie löner och säger att P&O borde återbetala de miljoner i coronastöd de fått.