Det politiska trycket på den irländska regeringen ökar på grund av exporten av aluminiumoxid från Aughinish-fabriken till Ryssland. Ukrainska diplomater, Europaparlamentariker och irländska oppositionspolitiker kräver klarhet och snabbare utredning.
Råmaterial
Fabriken i County Limerick har länge varit omdiskuterad. Aughinish beskrivs som Europas största aluminiumoxidraffinaderi och exporterar en betydande del av sin produktion till Ryssland. Aluminiumoxid bearbetas till aluminium, ett råmaterial som används både inom civil och militär verksamhet.
Aughinish
Diskussionen fick ny fart efter en granskning av The Irish Times och Organized Crime and Corruption Reporting Project. Enligt den rapporten levereras råmaterialet från Aughinish till ryska smältverk. Det aluminium som tillverkas där skulle sedan, via en rysk handlare, hamna hos tiotals ryska militärfabriker.
Promotion
Förespråkare för hårdare åtgärder menar att detta kopplar ihop export från Irland direkt med den ryska militära industrin. De anser att detta utgör det bevis som länge saknats i debatten om möjliga sanktioner. Oppositionspartiet Sinn Féin vill att regeringen presenterar en tydlig tidsplan för utredningen och snabbt fastställer om produkter från Irland indirekt bidrar till den ryska krigsinsatsen.
Irländsk utredning
Den irländska regeringen håller dock fast vid sin ståndpunkt att det ännu inte är fastställt att aluminiumoxid från Aughinish faktiskt används för produktion av ryska vapen. Därför har näringsdepartementet inlett en utredning om exportflödena och det slutgiltiga användningsområdet för materialet.
Även den ukrainska ambassaden i Irland har uttryckt oro. I ett uttalande pekade den på en kraftig ökning av exporten till Ryssland sedan 2021 och hävdade att aluminium används i en mängd olika ryska vapensystem. Ambassaden kallade utvecklingen för en anledning till allvarlig oro.
Export
Inom Europeiska unionen har också debatt uppstått. Europaparlamentariker har uppmanat till åtgärder mot export av aluminiumoxid till Ryssland. Ändå togs Aughinish slutligen inte med i det senaste europeiska sanktionspaketet. Den irländska regeringen varnade för att åtgärder kan få stora konsekvenser för sysselsättning och industriell verksamhet.
Rusal
Fabriken ägs av Rusal, ett ryskt aluminiumföretag som tog över Aughinish år 2007. Även grundaren Oleg Deripaskas roll fortsätter att vara i fokus. Senare rapportering hänvisade till en konfidentiell utredning från den svenska skatteverket om Rusals verksamhet i Sverige och misstänkta brott mot internationella sanktioner mot Ryssland.