Utländska militära fartyg måste anmäla sin genomfart genom den trånga Finska viken minst 48 timmar i förväg. Det är den enda tillfarten till Rysslands hamn i Sankt Petersburg. Estland har kallat till sig Rysslands chargé d’affaires och överlämnat en formell protest.
Utrikesminister Margus Tsahkna kallade överträdelsen allvarlig och oacceptabel. Tidigare i år förekom redan spänningar efter att Estland försökt stoppa en rysk oljetanker. Ryssland svarade då med att skicka upp ett stridsflygplan som bröt Estlands luftrum.
I Östersjön och andra skandinaviska vatten har flera maritima incidenter inträffat de senaste månaderna. Det började i oktober 2023. Gasledningen mellan Finland och Estland förlorade då plötsligt trycket. Ett fartyg under kinesisk flagg med ryska kopplingar drog sitt ankare flera kilometer över havsbotten och skadade ledningen.
Ett år senare hände något liknande igen. I oktober 2024 bröt ett annat fartyg under kinesisk flagg två undervattenskablar med samma bogseringsmetod. Europeiska underrättelsetjänster misstänkte att besättningen mutats av ryska tjänster. Den här gången stoppades fartyget av Estland.
Eskalerationen nådde sin kulmen på juldagen 2024. Tankern Eagle S, från den ryska "skuggflottan", drog samtidigt fem separata undervattenskablar. Finska specialstyrkor bordade Eagle S i internationellt vatten och tvingade fartyget till en finsk hamn. För första gången greps besättningsmedlemmar.
Krigsfartyg och patrullflygplan från NATO började därefter permanent bevaka Östersjön. Kabelincidenterna upphörde omedelbart.
Även om konfrontationerna mellan fartyg har lugnat ner sig något, har ett nytt hot uppstått: spiondroner. Tiotals incidenter med anonyma drönare som flyger över kritisk (militär) infrastruktur, såsom kemiska fabriker och militära anläggningar, har fortsatt.
Västliga underrättelsetjänster misstänker att dessa drönare startas från ryska fartyg i Östersjön. Denna hybrida krigföring förs inte på en traditionell slagfält, utan i den gråzonen av internationell rätt, med handelsfartyg som vapen och trovärdig förnekelse som försvar.