För NATO:s generalsekreterare Jens Stoltenberg är det fortfarande för tidigt att uttala sig om det avtal som Turkiet och Ryssland nyligen ingått om norra Syrien. Den frågan kommer att diskuteras utförligt idag och imorgon under det halvårsvisa NATO-toppmötet som denna gång hålls i London.
Turkiet har kommit överens med Ryssland om att båda länderna tillsammans ska ha kontroll över norra Syrien, nu när USA har dragit tillbaka sina ”boots on the ground”. "Jag tror att det är lite för tidigt att bedöma konsekvenserna av deklarationen, avtalet mellan president Erdogan och president Putin", sade Stoltenberg vid en förhandsgenomgång av försvarsministrarnas möte.
Närmandet från NATO-allierade Turkiet till Ryssland oroar de övriga NATO-länderna mycket, delvis eftersom Turkiet också på eget initiativ redan tidigare gick in i norra Syrien utan att först diskutera det med de andra partnerna.
Stoltenberg försökte tonar ner spänningarna och välkomnade återigen det senaste avtalet som Turkiet hade ingått med USA om en vapenvila efter den turkiska invasionen i norra Syrien. Enligt Stoltenberg ledde avtalet till en stor minskning av våldet. Han kallade avtalet för ”något vi kan bygga vidare på”.
NATO har hittills inte fördömt den militära operation som Turkiets president Recep Tayyip Erdogan genomfört mot den kurdiska milisen i Syrien. Dessa kurder var NATO:s allierade i kampen mot terrorgruppen Islamiska staten (IS). Stoltenberg vägrade fördöma den turkiska interventionen förra veckan.
NATO-toppmötet kommer också att präglas av den senaste (förnyade) kritiken från Frankrike mot USA. Den franske presidenten Macron sade att de europeiska länderna hade det bättre utan USA i NATO. Macron kallade till och med NATO för ”hjärndöd”.
Den tyska förbundskanslern Angela Merkel svarade att hon inte delar Macrons syn på NATO. ”NATO förblir en hörnsten i vår säkerhet”, sade Merkel. Även om Macron är nöjd med kommunikationen mellan NATO-ländernas arméer och de gemensamma operationerna, anser han att det är dags att erkänna att NATO ”har ett strategiskt och politiskt problem”.