Europeiska utrikeschefen Kaja Kallas talade i ett inlagt debattmöte i Europaparlamentet om en oprovocerad och hänsynslös handling från Rysslands sida. Enligt uttalandet hotar intrånget säkerheten för europeiska medborgare och stabiliteten i regionen. EU lovar att ytterligare skärpa sanktionerna mot Moskva och betonade solidaritet med Polen.
Polska radarsystem registrerade totalt tiotals drönare. En del förstördes över polskt territorium med stöd av NATO-flygplan, bland annat nederländska F-35:or. Även italienska övervakningsflygplan och en tankningsflygare ingick i operationen. Alliansen använde därmed för första gången faktiskt vapen mot ryska flygplan.
Enligt Polens premiärminister Donald Tusk utgör attacken den allvarligaste kränkningen av luftrummet sedan andra världskriget. Därför sammankallade Warszawa en akut NATO-konsultation enligt artikel 4 i försvarsalliansens fördrag.
På flera platser återfanns vrakdelar. I Lublin-regionen låg en skadad drönare i en åker, i Wyryki skadades ett hus av fallande delar från en nedskjuten drönare. Två farkoster ska ha flugit mer än hundra kilometer in i landet, förbi Gdansk och Warszawa.
Incidenten ledde till tillfälliga störningar i flygtrafiken. Warszawas internationella flygplats och tre andra flygplatser stängdes i flera timmar. Även luftförsvaret sattes i högsta beredskap. Först senare under dagen kunde de flesta flyg fortsätta, men förseningar kvarstod.
Internationella ledare reagerade kraftfullt. Frankrikes president Macron kallade attacken oacceptabel och Europeiska rådets ordförande talade om ett hot mot alla européer. I USA betecknade parlamentsledamöter händelsen som en "krigsakt". Washington skickade omedelbart B-52-bombflygplan till Europa som ett avskräckande signal.
Moskva förnekade dock att de ryska drönarna medvetet trängt in i NATO-luftrummet. Rysslands försvarsministerium uppgav att operationerna enbart riktades mot Ukraina och anklagade Polen för att ha provocerat fram incidenten. Warszawa och EU talar däremot om en tydlig eskalation som kräver gemensamma motåtgärder.
Konfrontationen beskrivs av inblandade parter som den första direkta militära sammanstötningen mellan Ryssland och NATO-enheter på flera decennier. Tidigare kränkningar har lämnats utan åtgärd, men denna gång ingrep man. Det har därmed avsevärt ökat risken för ytterligare upptrappning, medan hotet mot hela Europa nu blivit påtagligt.