Tre män och en champinjonodling i Limburg har i hovrätten dömts till betydligt lägre straff än vad tingsrätten först fastställde. Hundratals drabbade polska säsongsplockare får inte någon efterbetalning eller skadestånd.
Veckan som gick dömdes odlingens chef till 9 månaders fängelse istället för två år, för dokumentförfalskning samt vapen- och ammunitioninnehav. Hovrätten fann att det inte var tillräckligt bevisat att det förekommit tvångsarbete eller utnyttjande.
År 2012 gjorde polisen en razzia på odlingen eftersom 600 polska arbetare misstänktes utnyttjas. De hundratals polska säsongsarbetarna tvingades arbeta under mycket dåliga förhållanden. De var också tvungna att avstå en del av sin lön för bostad, mat och sjukförsäkring.
De fick dessutom lön under minimilönen. Företaget dömdes då till en böter på 75 000 euro och förklarades konkurs kort efter tillslaget.
Hovrätten anser det bevisat att chefen gav order om dokumentförfalskning genom att i tidrapporteringssystemet för de polska arbetarna införa manipulativa avdrag och orättvisa avrundningar. På så vis registrerades färre timmar än vad som arbetades och lönespecifikationerna visade inte de faktiska arbetade timmarna.
Domarna menar visserligen att det rörde sig om dåligt arbetsgivaransvar, men det betyder inte att det funnits något arbetsutnyttjande eller modern slavhandel. Det har inte framkommit tillräckliga tecken i ärendet för att styrka utnyttjandet av de polska arbetarna eller systematisk dålig behandling.
Odlingen använde sig av så kallad ”manipulationsprogramvara”: de ovan nämnda avdragen i tidrapporterna som ledde till att de polska arbetarna fick mindre betalt. Mannen som utvecklade denna programvara dömdes nu till 60 timmars samhällstjänst.
Den andra mannen som ansvarade för löneadministrationen dömdes i hovrätten till 240 timmars samhällstjänst. Detta straff är lägre än de 6 månaders fängelse som tingsrätten tidigare utdömde, främst eftersom ärendet först nu, efter nästan tio år, behandlas.
Åklagarmyndigheten hade krävt skadestånd till de drabbade polska arbetarna. Hovrätten avvisar detta krav eftersom det är svårt att fastställa den skada som arbetarna har lidit.